Petaquilla Gold y Minera Panamá llevan diferencias a un proceso de mediación

Las divergencias entre Minera Panamá y Petaquilla Gold, empresas mineras que operan en Panamá, han trascendido a un proceso de mediación precedido por la Dirección Nacional de Recursos Minerales del Ministerio de Comercio e Industrias (Mici), que se inició la semana pasada.

El conflicto por acuerdos y contratos firmados entre estas dos empresas está afectando directamente a comunidades de la región y a trabajadores de ambas empresas, de acuerdo con una carta enviada por la Cámara Minera de Panamá (Camipa) al Mici.

El gremio minero ha expresado su preocupación por la situación, luego de que miembros del Comité Cívico Integrado Pro Desarrollo del Caribe manifestaran sus aprensiones con respecto al conflicto que existe entre estas empresas mineras, que desarrollan sus proyectos en el distrito de Donoso, provincia de Colón.

Parte de las diferencias consisten en un acuerdo firmado en 2005, en el que cada compañía aceptaba ceder el espacio de encontrarse oro, en el caso de Petaquilla Gold, y cobre en el caso de Minera Panamá.

En abril de 2010, Minera Panamá realizó una solicitud de arrendamiento de un polígono de 7,453 hectáreas más 5,554 metros cuadrados para que su proyecto minero fuera operativo.

Sin embargo, Petaquilla Gold formuló oposición a esta solicitud, ante la Autoridad Nacional de Administración de Tierras (Anati), afirmando tener la concesión de los yacimientos mineros de oro y otros minerales ubicados en esta área.

Se trata de un yacimiento de oro de alta ley llamado Botija, el cual no ha podido entrar a explotar Petaquilla Gold.

En medio de esta disputa, Petaquilla Gold también reclamó a Minera Panamá el cumplimiento de un contrato firmado en 2013, cuando era filial de Inmet para la compra de piedra y agregados por un monto de 100 millones de dólares, para el uso de su proyecto de cobre por un periodo de tres años.

Sin embargo, Petaquilla Gold aduce que la empresa, ahora en manos de la transnacional Firts Quantum, interrumpió el cronograma de compra de agregados, lo que afecta la estabilidad de al menos de 300 trabajadores del área.

Un representante de Minera Panamá dijo ayer que no tienen conflictos con Petaquilla Gold, tras ser preguntado por el proceso de mediación con esta empresa.

Sin embargo, Rodrigo Esquivel, de Petaquilla Gol, confirmó el proceso de mediación, aunque señaló que no puede dar detalles porque existe un acuerdo de confidencialidad.

Panamá América confirmó que Zahadia Barrera, directora nacional de Recursos Minerales, está llevando directamente este proceso de mediación entre Petaquilla Gold y Minera Panamá.

De no llegarse a un acuerdo ante esta instancia, las dos empresas mineras tendrán que ir a un tribunal de arbitraje en Canadá, de acuerdo con el mecanismo de solución de controversia del acuerdo molejón que ambos firmaron.