Advierten de nuevas alzas en precio del combustible

Panamá está expuesta a los vaivenes del mercado internacional en materia de precios del crudo y sus derivados, por lo que una disminución en la producción de petróleo que busca la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep) tendría sus consecuencias en los precios de los productos terminados en Panamá, advierten expertos.

Los precios de la gasolina en Panamá, de marzo 2016 a marzo 2017, han registrado un incremento de entre un 25% y 31%, tomando en cuenta los escenarios internacionales durante este periodo.

Los expertos indican que la política en materia energética que adopte el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, también tendría sus efectos inmediatos, por lo que hacer un pronóstico en este momento de en cuánto podría quedar el precio del petróleo en el transcurso del año sería imposible.

En marzo de 2014, el precio de la gasolina de 95 octanos en Panamá se encontraba en $1.13 el litro, mientras que la de 91 octanos costaba $1.03 y el diésel, $1.00. Sin embargo, para este año, el litro de la gasolina de 95 está en $0.75, la de 91 octanos en $ 0.71 y el diésel en $0.63.

Comparado con los precios del año pasado, para marzo la gasolina de 95 octanos tenía un costo de $0.60 el litro, la de 91 octanos $0.57 y el diésel $0.48, lo que indica que se ha dado un aumento.

El mercado de petróleo es muy volátil y las fluctuaciones se prestan por razones políticas, económicas y geopolíticas.

El año pasado, en Panamá se comercializó un total de 1,127 millones 934 mil galones de combustible, lo que representó un 4% más que lo registrado en el 2015, que fue de 1,084 millones 237 mil galones.'

Variación entre el precio del crudo y el producto terminado en Panamá

El sistema utilizado en Panamá de 14 días calendarios para fijar el precio de los derivados del petróleo ha surtido su efecto, según los expertos.

Indican que si hoy aumentara el precio del crudo a nivel internacional, en Panamá se mantendría el mismo precio de la gasolina y diésel por los 14 días calendarios, lo que no ocurre en otros países.

En el mercado internacional se pueden dar altas y bajas en el precio del crudo, sin embargo, el mismo no tiene efectos en Panamá hasta después de 14 días, por lo que los panameños tienen un tiempo de gracia ante los vaivenes de los precios internacionales.

En Panamá, las empresas dedicadas a la actividad compran productos terminados, ya refinados, por lo que se habla de dos mercados diferentes que llevan una relación porque la materia prima dictará el comportamiento del precio. El precio del barril de crudo indica qué se espera en las siguientes semanas.

Sin embargo, en Panamá no solo se importa combustible para consumo de los automóviles, sino también para generación eléctrica, entre otros.

En las cifras oficiales, en cuanto a la importación de combustible, bajó el año pasado 4.4% con relación al 2015, ya que la generación con combustible disminuyó, según los expertos de la Secretaría de Energía.

Harry Queen, experto en temas de combustible, señaló que, en efecto, si se altera el declive del mercado en el caso para reducir la producción, incidiría en los precios en Panamá.

Indicó que hay que ver el planteamiento del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en cuanto a política energética, tomando en cuenta que ese país es el mayor consumidor.

"Tomando en cuenta que la Opep quiere bajar la producción y subir los precios, esto contrasta con los planes de Trump de mejorar la economía", dijo.

"La lógica me puede indicar que la economía no se desarrolla con petróleo caro, pero dentro del equipo del presidente de Estados Unidos hay un miembro de una compañía petrolera", señaló.

El precio del barril del crudo llegó a costar años atrás más de $100 y luego estuvo por debajo de los $50, lo que no es un precio óptimo para los productores.

Sin embargo, Panamá tiene un sistema un poco estable en cuanto al precio de los derivados del petróleo de 14 días.

Cada 14 días, la Secretaría de Energía da a conocer los precios de los derivados del combustible.

Según los expertos, este es un sistema bastante estable en comparación con otros sistemas utilizados por otros países de la región, que afectan al consumidor.