Comerciantes estiman que se deberían aplicar medidas a Colombia

La deuda por más de mil millones de dólares, por parte de importadores de Venezuela, así como el arancel impuesto por Colombia a textiles y calzados provenientes de la Zona Libre de Colón (ZLC) continúan generando bajas en el movimiento comercial del emporio comercial panameño.

Ante esta situación, las autoridades panameñas podrían reiniciar las conversaciones con Venezuela.

Toda vez que el ministro de Economía y Finanzas, Dulcidio De La Guardia, enviara nota al ministro de Banca y Finanzas venezolano, para retomar las conversaciones, tal como lo revelara el ministro de Comercio e Industrias, Augusto Arosemena.

La deuda que mantienen los comerciantes venezolanos con la Zona Libre de Colón supera los 1,000 millones de dólares, según datos oficiales.

Venezuela representaba uno de los principales mercados para el emporio comercial panameño, sin embargo, este no es el único problema que enfrenta la ZLC, sino que además Colombia impuso unos aranceles a textiles y calzados provenientes de este lugar, por lo cual Panamá elevó el caso ante la Organización Mundial de Comercio (OMC).

En noviembre, un Tribunal Arbitral de la OMC emitió un fallo a favor de Panamá, en el que determinó que esas medidas arancelarias adoptadas por Colombia eran violatorias a los compromisos adquiridos y además consideradas medidas discriminatorias.

Colombia presentó una apelación contra dicho fallo a favor de Panamá en enero pasado.

Datos

• La continuidad de varios negocios en la ZLC está siendo amenazada, ya que varias empresas han cerrado sus operaciones y algunas optan por establecerse en otros lugares del país e incluso en el exterior.

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• Los usuarios de la ZLC han señalado en reiteradas ocasiones que una baja en los impuestos y tasas que se pagan en el emporio comercial podrían ayudar a devolverles la competitividad.

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• Esta solicitud es evaluada por las autoridades, quienes tendrá que tomar una decisión al respecto.

• Para el día de hoy, los empresarios se reunirán con las autoridades de Economía y Finanzas y esperan noticias alentadoras.

Arosemena destacó que Panamá tendrá que proceder a oponerse a tal recurso.

Indicó que posteriormente, en marzo, se darán sesiones de audiencias en la OMC y esperan en abril volver a tener un fallo favorable por el órgano que va a resolver la apelación.

Marcos Téllez, presidente de la Asociación de Usuarios de la Zona Libre de Colón, considera que Panamá debió haber tomado desde hace tiempo medidas recíprocas, "de manera que Colombia sienta lo que estamos sintiendo, sin romper ningún tipo de ley o ir en contra de la OMC".

Para el día de hoy se dará una reunión entre el Ministerio de Economía y Finanzas y los comerciantes del emporio comercial para buscar una alternativa al problema.

Téllez indicó que lo cierto es que se necesitan tomar medidas urgentes.