Pequeños colegios del país podrían desaparecer por aumento

El aumento salarial de 900 dólares aprobado por el Gobierno para los educadores de las escuelas oficiales podría hacer que muchos colegios privados desaparezcan, además de que ya se plantean incrementos en las matrículas para el 2017 entre un 10% y 30%.

La vicepresidenta de la Unión Nacional de Centros Educativos Particulares (Uncep), Katya Echeverría, hizo un llamado al Ejecutivo y a todas las instancias correspondientes para que hagan un estudio que mida cuál es el verdadero impacto que pueden tener estos incrementos en el sector privado.

No obstante, ven con buenos ojos que se le haya hecho un reconocimiento a la carrera docente, que son formadores del futuro.

Echeverría explicó que, de lo contrario, se podría estar corriendo el riesgo de que estas pequeñas escuelas que cumplen una labor social cierren y de ser así, solamente van a quedar escuelas "elitistas", donde no importa si se suben $100 o $200 porque el padre de familia tiene la facilidad de hacerlo.

Actualmente, la Uncep se mantiene en conversaciones con representantes de los diferentes sectores y el Ministerio de Educación para tratar de buscar una solución a este tema que les preocupa.

"Tenemos que ver cómo buscar una posición en la que el padre de familia no sea el que termine sufragando estos incrementos, pero tampoco las escuelas particulares podemos hacerlo", aseguró Echeverría.

Sin embargo, de no encontrarse una solución definitiva, se terminará teniendo escuelas privadas que definitivamente serían "un lujo" que no todo el mundo podría pagar.'

Impacto sería más fuerte a partir de julio del próximo año lectivo

Según los expertos, el impacto del aumento a los educadores se empezaría a reflejar en julio 2017 y cuando se dé la convocatoria para el año lectivo 2018 de una forma más drástica.

El sector privado tiene una alta expectativa, ya que algunos profesores pueden estar pensando en irse completamente hacia el sector oficial.

Según lo normado en el Decreto Ejecutivo 601, del 9 de julio de 2015, publicado en la Gaceta Oficial el 13 de julio de 2015, no es factible realizar ningún ajuste en los costos de matrícula y anuncio de anualidades, luego de haber sido establecidos en el proceso de coordinación correspondiente, seis meses antes del inicio de matrícula para el año escolar siguiente, lo que ya ocurrió para el año escolar 2017.

Por consiguiente, los colegios particulares no están en la capacidad de asumir ningún incremento para el 2017, pues no fueron considerados en el proceso de coordinación de costos.

Esto también conllevaría a que se dé una gran migración de estudiantes al sector oficial, no obstante, este sector ha dado a conocer que no tiene la capacidad para atender la demanda.

Diógenes Sánchez, de la Asociación de Profesores de Panamá, dijo que no todos los colegios pagan a los educadores igual que en el sector oficial.

Sin embargo, los padres que no pueden asumir los aumentos que se puedan dar se verán en la necesidad de sacar a sus hijos del colegio privado y enviarlos al público.

En Panamá hay entre 800 y 850 escuelas particulares que atienden a una población significativa de 150 mil estudiantes.

En la educación privada existen planteles de todos los estratos sociales que atienden a personas de clase social media baja (que hacen un gran sacrificio y optan por una escuela particular) y también hay de clase media, media alta y alta.

Según expertos, en algunos casos, hay familias en las que los tíos, padrinos y abuelos son los que pagan la colegiatura de sus familiares.

La representante de la Uncep destaca la necesidad urgente de que se establezcan las políticas que ayuden a este financiamiento y al padre de familia, reconociendo lo que ya aportan al Estado.

Los pequeños empresarios, que generan el 75% de los empleos, han solicitado el apoyo del Gobierno al verse afectados en sus números.

Hermann Gnaegi, presidente de la Unión Nacional de las Pequeñas y Medianas Empresas (Unpyme), señaló que las pequeñas y medianas empresas sienten la falta de apoyo del Gobierno.