Severa crisis los lleva a refugiarse debajo de los puentes de Caracas

La severa crisis económica y social de Venezuela ha modificado los paisajes de la capital, no solo por la existencia de ciudadanos que buscan comida en la basura, sino también por personas que han tomado los puentes como lugares de abrigo, algunos ya habitados por antiguos residentes.

En un recorrido por Caracas, se pudo constatar que debajo de un puente del este de la ciudad pasan su día a día unas 30 personas, casi todas pertenecientes a una misma familia, y desde allí se movilizan a los semáforos cercanos a pedir comida o a lo que los conductores tengan a bien regalarles.

"Estamos aquí porque tenemos cuatro años en un refugio al que nos llevaron cuando una lluvia se llevó la casa, no nos dan trabajo ni una vivienda y ahora ni siquiera comida", contó Andy, de 32 años, quien tiene tres hijos menores de 4 años, que junto a su pareja, de 23 años, vive debajo de ese puente desde hace meses.

Esta familia vive con hermanos, primos, sobrinos, vecinos y otros en su misma condición.

Andy cuenta que la Policía lo ha amenazado con llevarlo preso y que agentes del programa social que aborda la indigencia, llamado "Negra Hipólita", han pasado y hace pocos días se llevaron a una niña de 12 años contra la voluntad de ella y la de su madre.

"Nos dicen que tenemos que irnos de aquí, que por aquí pasan ministros y que no nos quieren ver", dijo Andy, y se queja de que los funcionarios dejan de verlos antes que ayudarlos.

"No quiero que me regalen nada, yo sé trabajar, soy albañil, electricista, comerciante", asegura, al tiempo que su pareja -que prefirió no identificarse- explica que ha trabajado "como ayudante de cocina y fabricante de zapatos".'

Necesidad

Los recicladores clasifican la basura que sale de las fábricas y residencias cercanas, cada uno es "dueño" de cierta cantidad de bolsas de desperdicios y, cuando llega el camión que se las llevará a su destino final, les paga 1 millón de bolívares (300 dólares) por cada tonelada.

Estos hombres no mayores de 25 años pasan días y noches enteras en ese improvisado vertedero anhelando encontrar algún tesoro, lo que, aseguran, sucede con frecuencia.

El reciclador Gilberto Ruiz dice que "siempre" consiguen "dólares, oro, cadenas, anillos", sobre todo en las bolsas de basura.

A menos de un kilómetro, al lado del puente de Los Ruices, en una zona que debería ser verde, pero que ahora sirve como vertedero, están los autodenominados "recicladores", que dicen vivir allí desde 2011, aunque para entonces no eran tantos.

Son cuatro los que se encuentran al momento de la visita de Efe, pero aseguran que el grupo está conformado "por unos 40", sin contar a su cachorro, un perrito llamado Masacre.

Los cuatro provienen del poblado Valles del Tuy, en el estado Miranda (centro norte), a 40 kilómetros de Caracas, donde aseguran que no hay trabajo, y el menor del grupo, Jesús Mirabal, de 17 años, dice que el "jefe" de la zona, un delincuente que fue abatido por la Policía, le prohibió regresar al lugar.

Con 17 años ya tiene un hijo y, por eso, dice, tiene que trabajar en un sitio como este, que le aporta 400 mil bolívares "por semana" ($120 al cambio oficial), mucho más que el salario mínimo mensual que acaba de ser aumentado por el gobierno de Nicolás Maduro a 177 mil 507 bolívares ($53 al cambio oficial).