Ecuador priorizará relaciones comerciales con Chile, México y Perú

Ecuador, que en abril próximo asumirá la presidencia del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), priorizará este año el fortalecimiento de las relaciones comerciales con Chile, México y Perú, indicó el canciller Heinz Moeller.

El ejercicio "en forma eficiente y óptima" de la presidencia del ALCA, el logro de acuerdos de libre comercio con Chile y México y el fortalecimiento del intercambio con Perú serán objetivos fundamentales de la cartera de Exteriores, dijo Moeller durante un encuentro con corresponsales extranjeros.

El canciller ecuatoriano calificó de "reto" el desempeño del país andino al frente del ALCA, desde abril de este año hasta octubre de 2002, y dijo que comparte la posición de Estados Unidos de adelantar para antes del 2005 la creación del mecanismo de integración.

Manifestó que Ecuador espera una mayor apertura comercial y la posibilidad de que se eliminen barreras arancelarias en el marco del ALCA, que representa un mercado de cerca de 300 millones de personas, desde Alaska hasta Tierra del Fuego.

De otro lado, apuntó que Chile ha dado señales favorables a la concreción de un acuerdo bilateral, que estimó "está cercano", y añadió que en el caso de México se daban pasos en la misma dirección, aunque estimó que a "más largo plazo".

Precisó que es interés de Quito diversificar con productos manufacturados las exportaciones a Chile, al que actualmente se venden petróleo y banano.

En los primeros 10 meses del 2000, Ecuador exportó al país sudamericano 208,6 millones de dólares y realizó importaciones y las compras en 122,5 millones de dólares.

"México es la puerta de entrada al mercado de Estados Unidos", expresó Moeller, quien destacó que esos dos países junto a Canadá forman el Tratado de Libre Comercio de América del Norte.

El canciller también resaltó que un acuerdo de libre comercio reportaría enormes beneficios para colocar sin las actuales barreras arancelarias el atún nacional en el mercado azteca.

Las exportaciones de Ecuador a México entre enero y octubre últimos llegaron a los 41,4 millones de dólares, y las importaciones a los 95,8 millones de dólares.

En 1999, las ventas ecuatorianas fueron por 52,5 millones de dólares y las compras por 96,1 millones de dólares.

En cuanto a Perú sostuvo que es objetivo fundamental convertir a esa vecina nación en una de sus principales socias comerciales de la región, teniendo como base que "el proceso de paz está definitivamente implementado".

Ecuador y Perú firmaron en octubre de 1998 un acuerdo de paz por el cual se puso fin a un conflicto territorial de casi medio siglo en la frontera común.

Entre enero y octubre de 2000, las exportaciones ecuatorianas a Perú se ubicaron en 254,6 millones de dólares y las importaciones en 57,4 millones de dólares.

En 1999, las exportaciones ecuatorianas fueron por 180,2 millones de dólares y las importaciones por 48,1 millones de dólares.