La marcha triunfal del Real Salt Lake se mantuvo en su campo al conseguir la victoria por 1-0 ante el Fire de Chicago en la vigésima quinta jornada de la Liga Profesional de Fútbol de Estados Unidos (MLS).
El único gol del partido llegó en el minuto 47 por mediación del delantero internacional costarricense Álvaro Saborío, que lanzó perfecto un penalti con que fue castigado el Fire antes que concluyese la primera parte.
El portero del Fire, Sean Johnson, se lanzó bien al lado derecho de su marco por donde Saborío puso el balón, pero la potencia y buena colocación del balón a media altura hizo imposible su estirada.
El gol, el noveno de la temporada regular, permitió al Real Salt Lake establecer una nueva marca en la MLS al llegar a 23 partidos consecutivos sin conocer la derrota en su campo del Rio Tinto Stadium.
Pero lo más importante para el Real Salt Lake fue empatar con el Galaxy de Los Ángeles en el primer lugar de la clasificación de la Conferencia Oeste al llegar a los 47 puntos, aunque su rival juega esta noche ante el DC United.
"Al menos por unas horas volvemos a ser líderes. Eso es muy importante para el equipo", declaró Jason Kreis, entrenador del Real Salt Lake. "La marca que hemos batido es muy valiosa para el prestigio y el buen nombre del equipo".
Kreis dijo que lo habían celebrado durante unos minutos con todos los jugadores dentro del vestuario, pero la competición continúa y ahora es cuando tienen que tener mayor concentración y capacidad de esfuerzo.
"Estoy contento con la victoria, y también volver a no encajar ningún gol, que es algo decisivo si quieres mantener el invicto", destacó Kreis.
De nuevo, el Real Salt Lake fue el equipo que tuvo más ideas en el campo y además también aprovechó la mejor oportunidad que tuvo para conseguir el gol de la victoria.
Los 532 minutos que llevan el Real Salt Lake sin ceder un gol, la segunda racha más larga de esta temporada en la MLS, y muy cerca de los 567 que ellos mismos tuvieron hasta el partido ante FC Dallas (2-0) del 17 de julio, que fue la más larga este año.
Saborío reafirmó su condición de goleador del equipo y marcó el segundo de penalti en cuatro días después de haber logrado otro frente al Toronto FC en la fase de grupos de la Liga de Campeones de la Concacaf.
"Es muy importante la victoria para los objetivos del equipo, y que se hizo historia. No se pudo hacer un buen fútbol por el tremendo calor que hacía, pero nos mantenemos fuertes en casa que es muy positivo", subrayó Saborío.
Sobre el penalti indicó que "traté de buscar un buen ángulo, tuve tiempo para pensarlo, y le pegué muy fuerte a la pelota. Yo nunca me pongo una meta de hacer un número de goles en la temporada. Sólo me planteo seguir anotando en cada partido y ayudar al equipo", señaló Saborío.
El penalti lo forzó el centrocampista Ned Grabavoy cuando le ganó la marca al defensa colombiano Wilman Conde, que recibió también la segunda tarjeta amarilla y fue expulsado para dejar al Fire con sólo 10 jugadores y sin ninguna opción de remontar el marcador adverso para alejarse de la fase final del campeonato.
La mejor oportunidad de marcar gol por parte del Fire se dio en el minuto 21 cuando el delantero Collins John disparó potente para que el balón fuese rechazado por el travesaño.
El Real Salt Lake respondió de inmediato con el delantero Robbie Finley que falló una oportunidad de uno contra uno al disparar alto sobre el marco defendido por Johnson cuando tenía toda la ventaja para marcar.
