¿Quién dijo miedo?

El arranque de las eliminatorias hacia el Mundial de Rusia 2018 fue una bocanada de aire para los panameños y el cuerpo técnico, quienes no sentían mucha confianza en esta nueva empresa mundialista.

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Pero el triunfo 2-0 frente a Jamaica es cosa del pasado, hoy nos enfrentamos nuevamente a Costa Rica, un rival que ha sido el talón de Aquiles de los nuestros.

Los ticos vienen con varias bajas sensibles después de ganarle 1-0 a Haití, un resultado que no le gustó mucho a la fanaticada del país vecino, pero esperan que contra Panamá las cosas sean diferentes.

Tienen en qué sustentar esas diferencias, y es que las estadísticas hablan de una paternidad de los ticos sobre nuestra selección nacional de fútbol, misma que puede llegar a su final hoy en el estadio Rommel Fernández, si la selección juega con la misma garra que le pusieron en Kingston, Jamaica.

Cabe resaltar que Panamá no les gana a los ticos desde hace 23 años en partidos de eliminatorias.

El segundo triunfo de Panamá en la historia de estos duelos, con olor y sabor a clásico, data del 16 de agosto de 1992, en las clasificaciones hacia el Mundial de Estados Unidos 94, cuando con gol de penal de Víctor René Mendieta, los nuestros ganaron un gol por cero.

De ahí para acá, Panamá no ha saboreado el triunfo, suma cinco derrotas al hilo en duelos eliminatorios, con un empate a dos tantos.

"Toca ponerle fin a esto (la racha de los ticos sobre los panameños)", declaró el arquero panameño Jaime Penedo.

El triunfo del 92 fue apenas el segundo de la selección de fútbol en los anales de las eliminatorias. El primer triunfo de Panamá sobre Costa Rica fue el 4 de abril de 1976 con marcador de 3 goles por 2.

Para hoy se esperan de 7 mil a 8 mil ticos en el estadio Rommel Fernández, que pueden ser testigos de otra derrota de su selección nacional a manos de panameños, y una Marea Roja que puede cambiar el rumbo de la historia de este clásico del fútbol centroamericano.