El ala-pívot Darrell Arthur consiguió su mejor anotación como profesional al sumar 24 puntos para ayudar a los Grizzlies de Memphis a remontar una desventaja de 17 tantos en el tercer periodo y ganar por 116-108 a los Nuggets de Denver.
Arthur se convirtió en el jugador clave para los Grizzlies (30-26), que ganaron el tercer partido consecutivo y siguen en el noveno puesto de la Conferencia Oeste, con aspiraciones a llegar a la fase final.
Junto a Arthur, el alero Rudy Gay aportó 23 puntos y el escolta reserva Tony Allen también hizo una excelente labor ofensiva al conseguir 17 tantos.
Pero fue la presión defensiva que pusieron los Grizzlies en el cuarto periodo la que cambió la historia del partido y de nuevo fue la figura del ala-pívot Zach Randolph la que capitalizó el esfuerzo en el juego bajo los aros al conseguir un doble-doble de 14 puntos, incluidos 12 en los últimos 12 minutos, y 16 rebotes.
El base Mike Conley también anotó 17 puntos, mientras que el pívot español Marc Gasol llegó a los 15 para completar la lista de seis jugadores que tuvieron dobles dígitos.
Gasol jugó 27 minutos en los que anotó 5 de 8 tiros de campo y 5-7 de personal, capturó siete rebotes -cinco fueron defensivos-, y dio una asistencia.
El base novato venezolano Greivis Vásquez disputó sólo seis minutos en los falló los dos tiros a canasta, incluido un triple, pero repartió dos asistencias.
El alero Carmelo Anthony con 28 puntos volvió a ser el máximo encestador para los Nuggets (31-24), que volvieron a confirmar las lagunas que tienen en el juego defensivo para costarles la derrota con el parcial de 34-18 del cuarto periodo.
Anthony, que llegó al partido con un promedio de 32,8 puntos por partido en lo que va del mes de febrero, ha tenido en seis de los últimos siete disputados 25 o más tantos.
El pívot brasileño Nené Hilario, el base reserva Ty Lawson y el escolta J.R. Smith anotaron 14 puntos cada uno, mientras que Chauncey Billups llegó a los 13 y repartió siete asistencias para los Nuggets.
Hilario jugó 34 puntos para anotar 6 de 10 tiros de campo y 2-2 desde la línea de personal, pero no brilló bajo los aros al quedarse con sólo tres rebotes y un tapón.
Los Nuggets ha ganado 11 de los últimos 12 partidos disputados entre ambos equipos y la derrota sufrida no cayó nada bien entre los veteranos como Billups, que la consideró "frustrante".
Ficha técnica:
116 - Memphis Grizzlies (31+24+27+34): Young (6), Conley (17), Gasol (15) Randolph (14), Gay (23) -cinco inicial-, Williams (-), Allen (17), Arthur (24) y Vásquez (-).
108 - Denver Nuggets (26+41+23+18): Billups (13), Afflalo (4), Hilario (14), Martin (12), Anthony (28) -cinco inicial-, Harrington (5), Andersen (4), Smith (14) y Lawson (14).
Árbitros: Marat Kogut, Olandis Poole, Mike Callahan. Señalaron faltas técnicas a Randolph, de los Grizzlies, y a Anthony, de los Nuggets. No hubo eliminados por personales.
Incidencias: Partido de la jornada de baloncesto profesional de la NBA, que se disputó en el FedExForum, Memphis, ante 15.398 espectadores.
