Un partido completo de Lionel Messi y Fernando Gago dieron hoy a la selección de Argentina un triunfo redentor por 3-0 ante Costa Rica que la clasificó a los cuartos de final de la Copa América.
Un doblete a los 45 y 52 minutos de Sergio 'Kun' Agüero, el máximo artillero del torneo, y un gol de Ángel Di María a los 65 devolvieron la sonrisa al equipo local y dejaron a la expectativa a la formación centroamericana, que aún tiene posibilidades de sellar su boleto a la siguiente fase del torneo.
El encuentro disputado en Córdoba "reconcilió" a Messi con el público argentino, que ovacionó cada eléctrica aparición del "crack" del Barcelona, convertido hoy en una máquina de asistir a sus compañeros.
Argentina, de floja andadura en el torneo, entregó buenas señales casi desde que el peruano Víctor Rivera pitó el inicio del choque.
Con Gago como eje del juego y la premisa de gobernar el partido pero sin desesperarse, los de Sergio Batista fueron acumulando méritos y situaciones para adelantarse en el marcador ante un equipo que no se metió en la cueva pero que se vio obligado a defender al extremo los intentos argentinos.
Pese a su mejor elaboración, la selección local tuvo su primera opción a través de una jugada confusa que terminó Nicolás Burdisso con un remate que paró Leonel Moreira en el minuto 7.
Una diagonal de Leo Messi a los 9 culminó con un rebote salvador en Pedro Leal y una mediavuelta de Gonzalo Higuaín dos minutos después dejó con la boca llena de gol a los 57.000 espectadores que colmaron el Mario Alberto Kempes.
'Kun' Agüero estuvo cerca en el minuto 20 con un remate raso y otra vez Moreira ahogó con sus piernas el grito a 'Pipita' Higuaín cuando se jugaban 25.
La Albiceleste desbordaba a la selección de Ricardo La Volpe, que perdió el orden inicial, se mostraba incapaz de cortar el circuito Gago-Messi y sólo contestó tímidamente con un remate de media distancia de Heiner Mora a los 24 minutos.
Argentina fallaba una y otra vez en el último toque, como lo hizo Burdisso al estrellar un cabezazo en el larguero (m.26) y dos veces más el punta del Real Madrid cuando calculó mal un pase-gol del astro barcelonista (m.35) y cuando elevó su remate sólo ante Moreira (m.42).
El gol parecía no llegar nunca, pero a los 45 minutos Agüero recogió un rebote de Moreira tras un fuerte envío de Gago y a puerta vacía firmó el 1-0.
La Volpe echó mano a Randall Brenes y a Diego Madrigal para apagar el incendio, pero Messi salió a disputar el segundo tiempo con más gasolina que en el primero.
A los 52 habilitó a Agüero para que el hombre del Atlético de Madrid anotara el segundo con un remate medido y a los 65 volvió a hacerlo con Di María para que el del Real Madrid sometiera al portero tico con un disparo alto.
Argentina se floreó de allí en más ante una Costa Rica resignada, y no llegó al cuarto simplemente porque ya no se lo propuso tanto y porque el palo se lo negó a Ezequiel Lavezzi a cuatro del epílogo.
Ficha técnica:
3. Argentina: Romero; Zabaleta, Burdisso, Milito, Zanetti; Gago, Mascherano; Messi; Agüero (m.85, Lavezzi), Higuaín (m.80, Pastore) y Di María (m.80, Biglia)
0. Costa Rica: Moreira; Calvo (m.46, Brenes), Acosta, Salvatierra; Duarte, Leal, Mora; Cubero, Elizondo (m.56, Valle); Martínez (m.46, Madrigal) y Campbell.
Goles: 1-0, m.45: Agüero. 2-0, m.52: Agüero. 3-0, m.65: Di María.
Árbitro: Víctor Rivera (PER), que amonestó a Milito, Zanetti, Biglia y Lavezzi, por Argentina, y a Calvo y Duarte, por Costa Rica.
Incidencias: Partido del Grupo A de la Copa América disputado en el estadio Mario Alberto Kempes, de la ciudad de Córdoba, antes unos 57.000 espectadores.
Resultados y clasificaciones del Grupo A de la Copa América
GRUPO A
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. 1 de julio:
La Plata Argentina, 1 - Bolivia, 1
. 2 de julio
Jujuy Colombia, 1 - Costa Rica, 0
. 6 de julio
Santa Fe Argentina, 0 - Colombia, 0
. 7 de julio
Jujuy Bolivia, 0 - Costa Rica, 2
10 de julio
Santa Fe Colombia, 2 - Bolivia, 0
11 de julio
Córdoba Argentina 3 - Costa Rica, 0
- Clasificación:
J G E P GF GC Pts.
1. Colombia 3 2 1 0 3 0 7
2. Argentina 3 1 2 0 4 1 5
3. Costa Rica 3 1 0 2 2 4 3
4. Bolivia 3 0 1 2 1 5 1
- Goleadores:
Con 3: Agüero (ARG)
Con 2: Falcao García (COL)
Con 1: Ramos (COL), Rojas (BOL), Campbell (CRC), Martínez (CRC) y Di María (ARG).
- Cuartos de final:
. 16 de julio
Córdoba COLOMBIA - Mejor Tercero (1)
Santa Fe ARGENTINA - Segundo Grupo C (2)
. 17 de julio
La Plata Primero Grupo B - Segundo mejor tercero (3)
San Juan Primero Grupo C - Segundo Grupo B (4)
- Semifinales
. 19 de julio
La Plata Semifinalista 1 - Semifinalista 2
Mendoza Semifinalista 3 - Semifinalista 4
- Tercer y cuarto puesto
. 23 julio
La Plata Perdedores de las semifinales
- Final
. 24 julio
Buenos Aires Ganadores de las semifinales
