La combinación del reserva Devin Brown y el base Chris Paul fue la clave que permitió a los Hornets de Nueva Orleans ganar por 87-91 a los Jazz de Utah para romper una racha de seis derrotas consecutivas en sus visitas a Salt Lake City.
Brown con 30 puntos (11-20, 5-8, 3-5), su mejor marca como profesional y cuatro rebotes, fue el líder encestador de los Hornets (16-16), que ganaron el tercer partido consecutivo y empatan con los Grizzlies de Memphis por el cuarto puesto de la División Suroeste.
El máximo encestador del partido había jugado una temporada con los Jazz y su mejor marca como profesional había sido de 25 puntos.
West también aportó 20 puntos (9-13, 0-0, 2-2), nueve rebotes, tres recuperaciones de balón y dos tapones para mantenerse como el jugador más consistente en el ataque de los Hornets.
Sin embargo, fue Paul quien se convirtió una vez más en el salvador de los Hornets al recuperar un balón, penetrar a canasta y anotar dos puntos decisivos cuando sólo faltaban 27 segundos para concluir el partido y romper la racha encestadora que tenían los Jazz en su último esfuerzo para completar la remontada.
Paul, que aportó 12 puntos, incluidos 10 en la segunda parte, con nueve asistencias y el alero James Posey también tuvo la misma anotación para completar la lista de cuatro jugadores de los Hornets que alcanzaron los dobles dígitos y ayudaron a que el equipo ganase por primera vez en cuatro años en Salt Lake City.
Aunque los Hornets no tuvieron buen control del balón, lo perdieron 17 veces, al final fueron el mejor equipo en el EnergySolutions Arena después de conseguir un parcial de 25-11 en el tercer periodo que iba a ser decisivo.
El base Deron Williams con un doble-doble de 17 puntos y 11 asistencias le ganó el duelo individual a su amigo Paul.
Pero no pudo evitar la tercera derrota consecutiva que los dejó con marca de 18-16 y fuera del tercer lugar de la División Noroeste, que ahora ocupan los Thunder de Oklahoma City (19-15) que ganaron 85-98 a los Bulls de Chicago.
Williams llegó a las 3.003 asistencias como profesional para seguir la estela del legendario y ya miembro del Salón de la Fama John Stockton (15.806), líder de todos los tiempos de la NBA.
Su marca también lo convirtió en el cuarto jugador en la historia de los Jazz que llega a esa marca después de Stockton, Karl Malone y Rickey Green.
El alero Carlos Boozer también aportó un doble-doble de 18 puntos con 14 rebotes, pero los Jazz como equipo tuvieron sólo un 37,9 por ciento de acierto en los tiros de campo.
El alero ruso Andrei Kirilenko y el escolta C.J.Miles aportaron 15 tantos cada uno para los Jazz, que se quedaron con sólo cinco canastas en 20 intentos durante el tercer periodo para costarles la derrota.
Resultados y clasificaciones
Lunes, 4 de enero
Miami-Heat 92 Atlanta-Hawks 75
Chicago-Bulls 85 Oklahoma City-Thunder 98
Utah-Jazz 87 New Orleans-Hornets 91
Los Ángeles-Clippers 105 Portland-Trail Blazers 95
Martes, 5 de enero
Indiana-Pacers -- Orlando-Magic 7:00
Philadelphia-Sixers -- Washington-Wizards 7:00
Charlotte-Bobcats -- Chicago-Bulls 7:00
New Jersey-Nets -- Milwaukee-Bucks 7:30
Dallas-Mavericks -- Detroit-Pistons 8:30
Denver-Nuggets -- Golden State-Warriors 9:00
Portland-Trail Blazers -- Memphis-Grizzlies 10:00
Sacramento-Kings -- Phoenix-Suns 10:00
Los Ángeles-Lakers -- Houston-Rockets 10:30
Todos los equipos colocados en primer lugar juegan como locales y el horario es el de la zona Este.
CONFERENCIA ESTE
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División Atlántico
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. PG PP POR. DIF.
-- -- ---- ----
Boston-Celtics 24 8 75,0 ----
Toronto-Raptors 17 18 48,6 8,5
New York-Knicks 14 20 41,2 11
Philadelphia-Sixers 10 23 30,3 14,5
New Jersey-Nets 3 30 0,91 21,5
División Central
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. PG PP POR. DIF.
-- -- ---- ----
Cleveland-Cavaliers 27 9 75,0 ----
Chicago-Bulls 14 18 43,8 11
Milwaukee-Bucks 13 18 41,9 11,5
Detroit-Pistons 11 21 34,4 14
Indiana-Pacers 10 23 30,3 15,5
División Sureste
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. PG PP POR. DIF.
-- -- ---- ----
Orlando-Magic 24 9 72,7 ----
Atlanta-Hawks 21 12 63,6 3
Miami-Heat 16 15 53,1 6,5
Charlotte-Bobcats 14 18 43,8 9,5
Washington-Wizards 10 21 32,3 13
CONFERENCIA OESTE
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División Noroeste
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. PG PP POR. DIF.
-- -- ---- ----
Denver-Nuggets 21 13 61,8 ----
Portland-Trail Blazers 22 14 61,1 ----
Oklahoma City-Thunder 19 15 55,9 2
Utah-Jazz 18 16 52,9 3
Minnesota-Timberwolves 7 28 20,0 14,5
División Pacífico
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. PG PP POR. DIF.
-- -- ---- ----
Los Ángeles-Lakers 27 6 81,8 ----
Phoenix-Suns 21 13 61,8 6,5
Los Ángeles-Clippers 15 18 45,5 12
Sacramento-Kings 14 19 42,4 13
Golden State-Warriors 9 23 28,1 17,5
División Suroeste
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. PG PP POR. DIF.
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Dallas-Mavericks 23 11 67,6 ----
San Antonio-Spurs 20 12 62,5 2
Houston-Rockets 20 14 58,8 3
Memphis-Grizzlies 16 16 50,0 6
New Orleans-Hornets 16 16 50,0 6,5
