No hay ninguna duda que los Spurs de San Antonio no están en su mejor momento de juego y aunque lograron seis triunfos consecutivos antes de perder la pasada noche ante los Hornets de Nueva Orleans, tampoco pudieron superar la prueba de otro líder de división, los Magic de Orlando.
El base Jameer Nelson, que lideró una lista de cinco jugadores con doble figura y el pívot Dwight Howard, que volvió con el equipo después de estar de baja dos partidos con una lesión de rodilla, fueron la clave para que los Magic venciesen por 90-78 a los Spurs y lograsen su tercer triunfo consecutivo.
Nelson confirmó que ha entrado en su mejor momento de forma desde que comenzó la temporada y los demostró con 24 puntos, 21 en la segunda parte, siete asistencias y cuatro rebotes para superar en el duelo individual al base francés Tony Parker, que logró sólo nueve tantos.
Mientras que Howard, a pesar que cometió su quinta falta personal a la mitad del cuarto periodo y tuvo que irse al banquillo, volvió a imponer su dominio y poder bajo los aros con un nuevo doble-doble, el decimoctavo en lo que va de temporada, al conseguir 14 puntos, 13 rebotes y dos tapones.
El alero Rashard Lewis con 15 puntos, el turco Hedo Turkoglu, que llegó a 11, y el escolta reserva Courtney Lee a 10 fueron los otros tres jugadores que anotaron en doble dígitos para los Magic (20-6), líderes destacados en la División Sureste después de haber ganado el séptimo partido en los últimos ocho partidos disputados.
Los Magic tienen cuatro juegos y medio de ventaja en la clasificación sobre los Hawks de Atlanta, que disfrutaron de jornada de descanso después que la pasada noche perdieron ante los Celtics de Boston.
Ahora, los Magic tendrán su prueba de fuego el próximo sábado reciban en su campo del Amway Arena a Los Ángeles Lakers.
El alero Tim Duncan con 19 puntos y nueve rebotes fue el único que respondió tanto en el juego individual como de equipo, ya que el resto no tuvieron su mejor noche y en el tercer periodo llegaron estar hasta 23 puntos abajo en el marcador y sólo una racha de 13-4 en el cuarto maquilló el del final.
De nuevo, quedó demostrado que la edad pesa en el juego de los Spurs y siendo el equipo más veterano de la liga con un promedio de 29 años, las piernas le pesaron a sus profesionales en partidos consecutivos con rivales que aspiran a luchar por el título de liga.
Los Magic se aprovecharon del aspecto físico con un parcial de 18-2 que lograron en las acciones de ataque de saque rápido. Al concluir la primera mitad se situaron con cinco puntos de ventaja, diferencia que ampliaron sustancialmente con un parcial de 10-0 el inicio del tercer periodo y que ya sería definitivo.
Los Spurs tiraron muy mal a canasta durante la primera parte con sólo un 28 por ciento de acierto y concluyeron el partido con un 37,5 por ciento, mientras que los Magic lo hicieron con un 44,7.
El escolta argentino Manu Ginóbili con 10 puntos (4 de 12 tiros de campo, incluido 1 triple en tres intentos, y 1-2 desde la línea de personal), fue junto con Roger Mason que también tuvo la misma anotación, los otros dos jugadores de los Spurs que lograron doble-dígitos.
Ginóbili, que jugó 29 minutos, aportó también ocho rebotes con tres asistencias para los Spurs (15-10), que perdieron el segundo partido consecutivo y siguen en el tercer lugar de la División Suroeste.
Los Spurs, que tuvieron su peor comienzo de la temporada en la historia del equipo con marca de 1-4, al recuperar a Ginóbili y a Parker, ambos lesionados, lograron ganar 14 de los últimos 20 partidos antes de la derrota frente a los Hornets.
El pívot argentino Fabricio Oberto no jugó debido a las molestias que tiene en un pie y que ante los Hornets sólo lo pudo hacer por 41 segundos.
