La racha ganadora de los Heat de Miami llegó hasta el quinto partido consecutivo después de vencer por 97-94 a los Raptors de Toronto tras remontar una desventaja de 17 puntos en el cuarto periodo.
Pero fue el base puertorriqueño Carlos Arroyo el que anotó los puntos decisivos en el último minuto al conseguir seis, incluidos cuatro desde la línea de personal, que aseguraron la victoria de los Heat.
De nuevo la figura del escolta Dwyane Wade surgió en el momento que más lo necesito su equipo para ser el líder de su ataque al conseguir 32 puntos, que además le permitieron ganar también el duelo individual al alero Chris Bosh, la estrella de los Raptors.
Wade, que jugó 43 minutos, anotó 11 de 18 tiros de campo, incluido un triple en tres intentos, y 9-10 de personal, capturó siete rebotes, repartió seis asistencias, recuperó cinco balones y puso tres tapones, aunque tuvo su asignatura pendiente con las seis pérdidas de balón.
Junto a Wade, el ala-pívot Udonis Haslem, se convirtió en la sorpresa al conseguir 23 puntos, incluidos 11 en el cuarto periodo, después de anotar 10 de 11 tiros de campo y 3-4 desde la línea de personal, y capturó seis rebotes.
Mientras que Arroyo volvió a ser el director perfecto en el juego de los Heat al conseguir 12 puntos, incluidos los ocho últimos que anotaron los Heat, con ocho asistencias.
Arroyo jugó 32 minutos para anotar 3 de 5 tiros de campo y 6-6 desde la línea de personal, además de poner dos tapones, y perder un sólo balón.
El ataque de los Heat dirigido por Arroyo estuvo imparable en los últimos 6:12 minutos del partido cuando consiguieron un parcial de 19-7 para darle la ventaja de 91-89 que iba a ser la decisiva con el tiro en suspensión de Arroyo y 59 segundos para concluir el tiempo reglamentario.
Arroyo aumentó la ventaja de los Heat a 93-89 con dos tiros de personal, el base Jarrett Jack también consiguió dos anotaciones de tiros libres (93-91), a lo que respondió el base boricua con la misma moneda (95-91).
Jack no quiso darse por vencido y con pase del base español José Manuel Calderón anoto un triple que metió de nuevo a los Raptors en el partido (95-94) cuando faltaba un segundo para el final.
Pero Arroyo quería asegurar la victoria y además ser el jugador sorpresa del partido y con otros dos puntos desde la línea de personal puso el marcador definitivo, que permitió a los Heat (40-43) conseguir el quinto triunfo consecutivo y consolidarse en el sexto lugar de la Conferencia Este.
Bosh volvió a ser el líder del ataque de los Raptors, pero con sólo 19 puntos después de anotar 8 de 20 tiros de campo, falló un intento de triple, y acertó 3 de 4 lanzamientos desde la línea de personal, capturó seis rebotes, dio tres asistencias, recuperó dos balones y perdió otros dos.
Jack consiguió 18 tantos, incluidos 11 en el segundo cuarto cuando los Raptor se pusieron con ventaja parcial de 43-49, y el pívot italiano Andrea Bargnani aportó 17 puntos, pero sólo cinco rebotes, sin que volviese a ser factor bajo los aros.
Mientras que Calderón jugó 26 minutos para conseguir 12 puntos y ocho asistencias, que al final tampoco pudieron evitar la tercera derrota consecutiva de los Raptors (35-37).
Calderón anotó 5 de 9 tiros de campo, incluidos 2 de 3 triples, repartió siete asistencias, capturó dos rebotes, recuperó un balón y lo perdió también una vez.
El base de Villanueva de la Serena destacó en el tercer periodo al anotar dos triples en la racha de 16-5 que tuvieron los Raptors y que con 5:14 minutos para concluyese permitió a los Raptors ponerse con parcial de 55-72.
Cuando todo estaba a favor de los Raptors para asegurar la victoria llegó el hundimiento del cuarto periodo y el parcial de 30-17 que les dejó cada vez más en el borde del abismo de quedar eliminados de la fase final.
Especialmente porque los Bulls de Chicago ganaron 103-110 a los Pistons de Detroit y se colocan con marca de 35-38, a sólo medio juego de los Raptors en la lucha por el octavo y último puesto de la Conferencia Este con derecho a estar en la fase final.
Ficha técnica:
97 - Miami Heat (26+17+24+30): Wade (32), Arroyo (12), Anthony (13), Richardson (7), Beasley (2) -cinco inicial-, Haslem (23), Chalmers (2), Wright (6) y Magloire (-).
94 - Toronto Raptors (23+26+28+17): Calderón (12), Weems (6), Bargnani (17), Wright (7), Bosh (19), -cinco inicial- Jack (18), DeRozan (8), Belinelli (-), Evans (2) y Johnson (5).
Árbitros: Mike Callahan, Mark Lindsay, Zach Zarba. No señalaron faltas técnicas. No hubo eliminados por personales.
Incidencias: Partido de la temporada regular del baloncesto profesional de la NBA que se disputó en el AmericanAirlines Arena, de Miami, ante 19.600 espectadores.
