Riesgo a inundación en áreas aledañas al río La Villa es inminente

Un estudio de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP) ha identificado zonas vulnerables a inundaciones en la cuenca baja del Río La Villa.

El estudio científico titulado “Aplicación de un Modelo Hídrico e Hidráulico para determinar las planicies de inundación en el río La Villa” fue desarrollado por el magíster Erick Concepción Lombardo, egresado de la Maestría Científica en Recursos Hídricos de la Facultad de Ingeniería Civil de la UTP. 

A través de este estudio, el investigador buscó determinar las planicies de inundación para diferentes periodos de retorno por medio del establecimiento de un modelo hídrico e hidráulico y la generación de mapas e hidrogramas de inundación.

"En los últimos años se han reportado aumentos significativos en los niveles regulares del cauce principal del río La Villa, como resultado de las fuertes precipitaciones que se registran tanto en la parte alta como en la parte media y baja de la cuenca. Esto ha causado inundaciones en las áreas aledañas a la cuenca baja, entre estas las ciudades de Chitré y La Villa”, dijo Concepción.

Ya estudios lo han advertido. Según una investigación realizada en la zona en el año 2020, predicciones sobre el cambio climático sugieren que eventos extremos, como lluvias torrenciales, podrían presentarse con mayor frecuencia y con mayor intensidad en los próximos años.

 Esto, sumado al crecimiento poblacional que se está dando dentro de las áreas aledañas al cauce del río y que contribuye al factor de riesgo a inundación y aumenta el impacto social y económico que causan dichos eventos.

Para identificar estas zonas se recolectó data hidrológica y meteorológica de las estaciones del Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá (IMPHA) para generar un modelo hidrológico.

También se emplearon sensores ultrasónicos para medir el nivel de la superficie del agua en dos puntos estratégico para la calibración final del modelo hidráulico. Una vez se obtuvieron los resultados, se generaron los mapas de inundación que identificaban las zonas vulnerables a inundación en el área de estudio mediante la clasificación del Ministerio de Territorio, Infraestructura y Transporte de Japón.

"Los resultados indican que el riesgo a inundación es inminente en las áreas aledañas al encontrarse que el mayor porcentaje del área identificada como riesgo de inundación se encuentra en un riesgo medio, siendo la escala muy bajo, bajo, medio, alto y extremo.  Las profundidades esperadas para esta escala pueden ir desde 1.0m hasta 2.0m, pudiendo tener grandes afectaciones para las personas y sus bienes" , agregó el investigador. 

A criterio se Concepción, los resultados de esta investigación deben ser tomados en consideración por las autoridades de la región para el monitoreo del desarrollo urbano en las áreas que se encuentran dentro de las zonas de riesgo.

El estudio fue financiado por la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT), mediante la Convocatoria de Nuevos Investigadores 2022, y gestionado por el Centro de Estudios Multidisciplinarios en Ciencias, Ingeniería y Tecnología (CEMCIT AIP).

Para este año se esperan intensas lluvias en el país debido al fenómeno de La Niña. Las autoridades han advertido que hay estudios que sugieren que para la segunda quincena de noviembre existe mayor probabilidad de afectaciones directas e indirectas por tormentas tropicales en el país.

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