Argentina camina con paso firme hacia los cuartos de final de los Juegos de Sydney, tras su angustiosa victoria sobre Corea del Sur (3-1) en una jornada que ha puesto a Estados Unidos y a Yugoslavia, al borde del abismo.
Argentina prosigue su marcha triunfal. El sorteo le deparó un grupo endemoniado, pero los albicelestes han vuelto a demostrar hoy, que están dispuestos a superar todas las adversidades.
El actual campeón asiático no le dio tregua. En el tercer set llegó a neutralizar una renta de siete puntos de sus rivales. Pero Argentina, lejos de desmoronarse, continuó luchando y sufriendo (30-28).
Italia, Rusia y Yugoslavia, un trío terrorífico, le aguardan en las siguientes jornadas. El camino hacia los cuartos de final comienza a despejarse, pero el calvario no cesará.
Para España, el día fue amargo. Cuba no le dio tregua. Los antillanos utilizaron el saque como arma mortífera para doblegar a un equipo español que en su segundo encuentro mostró un juego endeble.
A España no le bastaron los 13 puntos de su estrella Rafa Pascual, que quedaron empequeñecidos ante el vendaval atacante de sus rivales.
La selección cubana necesitaba imperiosamente la victoria. Tras sucumbir ante Holanda, en la jornada inaugural, un nuevo traspiés le hubiese puesto al borde de la eliminación.
Los jugadores entrenados por Juan Díaz se mostraron intratables. Sólo en el tercer set, cuando disminuyó la intensidad de su servicio, España pudo tutearles y anotarse el parcial. Fue una pírrica victoria, que no palió la decepción final.
Brasil persiste al frente del grupo A por tercer día consecutivo. Tras el triunfo ante Egipto, por 3-0, los brasileños, junto con Holanda, son los únicos que aún no han encajado ningún set.
Para conseguirlo, tuvieron que esmerarse ante el conjunto africano. Egipto a punto estuvo de anotarse la primera manga, pero desperdició su gran oportunidad y Brasil amarró el triunfo por 30-28.
Holanda, defensor del título olímpico, superó su cita ante los australianos, con su segunda victoria por 3-0, en un partido de mero trámite para los jugadores de Toon Gerbrands.
Al anfitrión de estos Juegos le quedan pocas posibilidades de acceder a la siguiente ronda. Perder ante España, el próximo miércoles, le dejaría sin ninguna posibilidad de estar en cuartos de final.
En el grupo B, con Italia al frente, y Argentina como tercer clasificado, la tensión crece día a día.Estados Unidos volvió a tambalearse, ésta vez ante un conjunto Ruso que se mostró casi intratable (1-3).
De poco sirvieron a los estadounidenses los veinte puntos que aportó George Roumain, máximo anotador del encuentro. El bloqueo ruso fue, nuevamente, inexpugnable. El equipo de Doug Beal, oro en Atlanta"96 y Seúl"88, se tambalea y ve como se alejan su opciones de estar entre los ocho mejores.
El encuentro Italia-Yugoslavia, que clausuró la segunda jornada del torneo masculino, ofreció un espectáculo exquisito. Campeones y subcampeones del mundo deleitaron en su duelo particular, que mantuvo la intriga hasta el final (22-20, en el quinto set).
Yugoslavia perdió su segundo encuentro. Un nuevo traspiés le apartaría de la lucha por las medallas. El enfrentamiento Estados Unidos-Yugoslavia, del próximo jueves, decidirá el futuro de ambos equipos.
