Australia y Nueva Zelanda abanderan la postura de la región del Pacífico Sur contra las armas nucleares y comparten con otros países que asisten a la II Cumbre de Seguridad Nuclear el temor a que Corea del Norte emplee las que desarrolla.
En la cumbre de Seúl participan la primera ministra australiana, Julia Gillard y su homólogo neozelandés, John Key, gobernantes de sendas naciones aliadas de Estados Unidos y prestas a cooperar con Washington en todo lo relacionado con la seguridad.
El ministro australiano de Asuntos Exteriores, Bob Carr, fue informado este fin de semana por EE.UU. de que sospecha de que el lanzamiento de un satélite de observación que el régimen norcoreano planea para el próximo abril es un pretexto para el ensayo de un misil de largo alcance, que caerá en un área comprendida entre Filipinas, Indonesia y Australia, según el diario Sydney Morning Herald.
En declaraciones a la prensa australiana en Seúl, Gillard señaló que solo hay un "riesgo potencialmente bajo" de que un escombro de ese eventual misil de Pyongyang alcance territorio de Australia.
Australia, que posee las mayores reservas de uranio del mundo y el tercer exportador de este material radiactivo, reafirmó la semana pasada su compromiso de apoyar los esfuerzos internacionales contra la proliferación de armas nucleares.
La primera ministra también ha asegurado que Australia adopta las medidas de seguridad necesarias para que su uranio no caiga en poder de organizaciones terroristas y sea destinado exclusivamente a proyectos con fines pacíficos.
Tras numerosas negociaciones entre los gobiernos de Nueva Delhi y Canberra, el Gobierno de Gillard anunció el año pasado su intención de vender uranio para uso pacífico a la India, una decisión que de inmediato llevó a que Pakistán demandase iguales condiciones para la compra de este elemento químico.
El levantamiento del veto a la venta de uranio a la India fue muy criticado por un sector político que consideró arriesgado proveerlo a un país que dispone de armas atómicas y es uno de los pocos del mundo, al igual que Pakistán, que no ha firmado el Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP).
Australia participó en pruebas sobre armas atómicas llevadas a cabo por el Reino Unido en la década de 1950 y 1960 en las islas Montebello, en el noroeste australiano, y las localidades Emu Field y Maralinga, en el sur del país.
Australia dispone de un reactor nuclear, mientras que la vecina Nueva Zelanda prohíbe desde hace casi 30 años la utilización de la energía nuclear así como el tránsito por su territorio de armamento nuclear.
El primer ministro neozelandés, John Key, aseguró a la prensa local antes de viajar a la cumbre de Seúl, que su país mantendrá la prohibición y su compromiso de cooperar con la comunidad internacional para reducir los arsenales nucleares.
Entre otros objetivos, la cumbre de Corea del Sur promueve que los países ratifiquen instrumentos internacionales contra las armas nucleares.
El Pacífico Sur ha sido escenario de pruebas nucleares por parte de Francia desde 1966 a 1974, y tras una interrupción se reanudaron en 1995 durante el mandato del expresidente Jacques Chirac, con nuevos ensayos en los atolones de Mururoa y Fangataufa.
