La presidenta de chilena, Michelle Bachelet, aprovechó hoy la visita de su homólogo guatemalteco, Álvaro Colom, para pedir a los parlamentos de los dos países que ratifiquen el protocolo suscrito como parte del Tratado de Libre Comercio entre Chile y Centroamérica.
Los presidentes mantuvieron una reunión bilateral privada en el Palacio de la Moneda y más tarde un encuentro ampliado con sus respectivas delegaciones, tras la cual ambos ofrecieron una declaración de prensa en la que destacaron sus coincidencias.
Colom se encuentra de visita en Chile, donde permanecerá hasta este domingo, cuando viajará a Brasil para participar en la cumbre de América Latina y el Caribe sobre integración y desarrollo, que se celebrará los días 16 y 17 de diciembre en Salvador de Bahía y a la que también asistirá Bachelet.
En el acto de hoy también se firmó un acuerdo de cooperación técnica y académica.
El intercambio comercial entre ambos países alcanzó los 293,6 millones de dólares en 2007, año en que las exportaciones de Chile a Guatemala experimentaron un crecimiento del 64,2 por ciento respecto del 2006 y las importaciones aumentaron un 582,9 por ciento.
Bachelet recordó que desde junio Chile forma parte del Sistema de Integración Centroamericana (SICA) como país observador y mostró su interés por emplear esta instancia como un mecanismo de diálogo político con esa región del continente.
Asimismo, expresó la conveniencia de incrementar la integración con los países latinoamericanos del Arco del Pacífico, así como de "enfrentar unidos" la crisis económica mundial para que "el desplome bursátil no se convierta en un desplome social".
En tanto, Colom, quien asumió la presidencia de Guatemala el pasado mes de enero, agradeció a Chile su colaboración con el Plan Cuadrante contra la inseguridad y manifestó su interés por avanzar en el desarrollo rural y en la educación.
Por otra parte, la presidenta socialista entregó a Colom el Gran Collar de la Órden al Mérito de Chile, mientras que el gobernante socialdemócrata galardonó a Bachelet con el Collar de la Orden del Quetzal.
El mandatario viaja acompañado de los ministros de Relaciones Exteriores, Roger Rodas, y de Gobernación, Francisco Jiménez, así como del presidente de la Comisión Nacional de Energía Eléctrica, Carlos Colom, y del comisionado de Desarrollo Rural, Robert Dalton, entre otros.
