El Grupo Bancolombia obtuvo un resultado neto en 2008 de 1,29 billones de pesos (unos 516 millones de dólares), lo que significa un incremento del 18,74 por ciento respecto al año anterior, gracias a sus operaciones en Colombia, El Salvador, Perú y otros cinco países.
En una conferencia de prensa, el presidente del Grupo Bancolombia, Jorge Londoño, aseguró hoy que los resultados obtenidos en Colombia y El Salvador le permiten continuar siendo la primera entidad bancaria en los dos países.
Londoño explicó que 2008 fue un año satisfactorio para casi la totalidad de las líneas de negocio de Bancolombia y permitió avanzar en su consolidación de la cuota del mercado, en particular en Banagrícola, su filial recientemente adquirida en El Salvador.
El presidente de la entidad dijo que Banagrícola, al cierre contable de 2008, registró un beneficio consolidado de 71 millones de dólares y remarcó que su nivel de cartera vencida se mantiene como uno de los más bajos del sistema financiero de El Salvador.
En cuanto a la coyuntura de ese país centroamericano, Londoño reconoció que las remesas han empezado a caer en El Salvador, situación que calificó de "muy delicada", contando con que su Producto Interior Bruto (PIB) depende en un 18 por ciento de los envíos de los emigrantes.
Aún así, dijo que la esperada desaceleración de la economía salvadoreña no será determinante para el negocio de Bancolombia en ese país ya que las exportaciones están creciendo a "buen nivel".
En cuanto al sistema financiero colombiano, dijo que se resentirá por la crisis global, pero Bancolombia realizará inversiones en 2009 de entre 125 y 150 millones de dólares, en especial para modernizar y garantizar la seguridad de las transacciones bancarias por Internet.
Sobre una eventual expansión de Bancolombia, señaló que a pesar de que en la actualidad hay oportunidades de adquisiciones "sumamente atractivas" por la reducción de los precios del último año y medio, no adquirirá ni invertirá en otras entidades hasta estar seguros de poder incorporar nuevas instituciones al Grupo.
"No creo que sea legítimo esperar en este año que seamos particularmente agresivos en las adquisiciones, aunque las seguimos considerando y evaluando", precisó.
Adicionalmente, Londoño anunció que esta semana se realizará una emisión de bonos subordinados con un cupo de un billón de pesos (395 millones de dólares) para garantizar sus operaciones de crédito.
Sobre la ampliación de capital por unos 14.125 millones de dólares que anunció hoy el banco HSBC, a través de la emisión de nuevas acciones, el presidente de Bancolombia solo confío en que gracias a las proyecciones de utilidades de esa entidad colombiana no se tendrá que hacer lo mismo.
"Es bueno capitalizar las empresas en las épocas de auges y no en las de restricción", concluyó.
