Champions de Oro

Cuatro de septiembre de 1955. Tarde soleada de domingo en el Estadio Nacional de Portugal, donde Sporting y Partizán disputaron el partido inaugural de la que se convertiría en la más importante competición de clubes europeos, la Copa de Campeones de Europa.
El torneo que coronó al Real Madrid como el más laureado club europeo de la historia, con nueve entorchados, comenzó hace medio siglo con 16 equipos, entre ellos algunos de los principales protagonistas del torneo: Milán, PSV, Anderlecht o el propio conjunto blanco, que se llevaría el primer trofeo a sus vitrinas.
A pesar del nombre del torneo, los participantes de esta primera edición de la máxima competición europea no venían de ganar sus respectivos campeonatos ligueros, sino que fueron elegidos por el diario deportivo francés "LEquipe", que optó por la calidad y renombre de los equipos.
Los cuatro títulos del Liverpool FC entre 1977 y 1984 merecen una mención especial, ya que el conjunto inglés lo logró con cuatro equipos prácticamente diferentes. Los reds volvieron a la gloria en 2005 tras remontar un 3-0 al AC Milan para lograr el trofeo tras la tanda de penaltis, en lo que fue una de las finales.
El Real Madrid CF es el club más laureado en la historia de la UEFA Champions League, con tres títulos desde la reestructuración de la competición. También es el equipo que más títulos posee en total, con nueve triunfos, seguido del AC Milan, con seis, y del Liverpool, con cinco. El Madrid también tiene el récord de finales disputadas, con 12. El éxito del Milan en la campaña 2002/03 llegó tras una maratoniana participación que comenzó en la tercera fase de clasificación y que terminó en la tanda de penaltis de la final ante la Juventus.
El cambio más significativo en la evolución de la competición tuvo lugar en la campaña 1992/93, cuando la UEFA Champions League sustituyó las fases eliminatorias por una fase de grupos. La fase de grupos dio lugar a un crecimiento del torneo, que de ocho equipos participantes pasó a tener 32 que disputan sus partidos los martes y miércoles a lo largo de toda Europa.
La jornada arranca el próximo 13 de septiembre con una super jornada. ¡Todos pendientes!