El presidente venezolano, Hugo Chávez, despidió y condecoró hoy al embajador cubano en Caracas, Germán Sánchez, quien desempeñó el cargo durante 15 años y fue pieza clave en las estrechas relaciones entre ambos países.
Sánchez fue condecorado con la más alta distinción que otorga Venezuela, la Orden del Libertador, en un acto celebrado en el palacio de Miraflores con la asistencia del Gobierno en pleno y representantes del cuerpo diplomático.
Chávez refirió numerosos anécdotas vividas junto a Sánchez y dijo que fue el artífice en la sombra de muchos de los logros alcanzados por la revolución bolivariana.
Destacó además, la contribución de Cuba a que el proyecto revolucionario venezolano no encallara en momentos difíciles como los que se registraron tras el golpe de Estado de abril de 2002 contra su Gobierno.
"Si la revolución cubana no hubiera sobrevivido a la catástrofe socialista de finales de siglo, no estoy seguro de que estuviera viva y galopando la revolución bolivariana", afirmó Chávez.
"El aporte de la experiencia, el fuego, el conocimiento, el impulso vital de la revolución cubana a la bolivariana ha sido de tal magnitud como el de la madre a la hija a través del cordón umbilical", añadió el gobernante.
Chávez también dijo que "pasarán 100 siglos y todavía seguirá viva en el espíritu de los venezolanos la labor cubana en Venezuela".
Sánchez, que será sustituido por Rogelio Polanco, recordó el asalto a la embajada cubana durante el golpe de Estado de abril de 2002 y destacó la labor desarrollada en Venezuela "por más de 60.000 colaboradores cubanos" en los últimos 10 años.
Dijo que la condecoración que recibía les pertenecía a ellos porque "han sido los mejores embajadores de Cuba.
Además, se deshizo en elogios hacia Chávez y lo colocó "por encima" de otros líder latinoamericanos que conoció, destacando su "magnetismo" y su condición de "continuador de la senda liberadora marcada por el Libertador Simón Bolívar".
También planteó que Chávez es "indispensable" para muchos pueblos de América Latina, el Caribe y el mundo.
Durante sus palabras citó repetidas veces al líder cubano Fidel Castro, pero en ningún momento al actual presidente cubano Raúl Castro.
También fue condecorado Aldo Muñoz, coordinador de la Misión Médicos Cubanos, quien será sustituido por el viceministro de salud pública de Cuba, Joaquín García Salavarría.
Muñoz resaltó que durante su gestión cerca de 41.000 médicos y auxiliares sanitarios han trabajado y trabajan en las regiones marginales venezolanas en favor de las clases más pobres.
El programa de cooperación cubano-venezolana, que fue catalogado como "único en el mundo" por sus dimensiones y alcance, tiene actualmente unos 21.500 especialistas cubanos trabajando en Venezuela.
