La secretaria de Estado de EE.UU., Hillary Clinton, consideró hoy que "no hay explicación plausible" que justifique el enriquecimiento de uranio de hasta cerca del 20 % de pureza en la instalación fortificada de Fordo, en Irán.
"Ese nivel de enriquecimiento acerca considerablemente a Irán a tener la capacidad de producir el uranio altamente enriquecido necesario para fabricar armas", denunció Clinton en un comunicado.
El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) anunció el lunes que sus inspectores han verificado el comienzo de la producción de uranio enriquecido en la planta de Fordo, situada a 160 kilómetros de Teherán y descubierta en 2009 por los servicios de inteligencia occidentales.
Hasta ahora, Irán había purificado uranio hasta ese nivel -considerado un paso previo al uranio altamente enriquecido para bombas atómicas- solo en su gran planta de Natanz, donde pretende producir combustible atómico de forma industrial.
"Este paso demuestra, una vez más, el flagrante desprecio del régimen iraní respecto a sus responsabilidades, y que el creciente aislamiento del país es autoinfligido", señaló la secretaria de Estado.
"Llamamos a Irán a cesar inmediatamente el enriquecimiento de uranio y a cumplir sus obligaciones nucleares internacionales", agregó Clinton, que también instó a Teherán a regresar a las negociaciones del Grupo 5+1 (los miembros permanentes del Consejo de Seguridad -EE.UU., Rusia, China, Reino Unido y Francia- más Alemania).
Estados Unidos y la Unión Europea (UE), junto a Israel, temen que, bajo el paraguas de un programa nuclear civil, Irán ambicione desarrollar un arsenal atómico.
El régimen iraní afirma que necesita este uranio (enriquecido concretamente al 19,75 %) para la producción de un combustible especial para un reactor científico de Teherán, donde se fabrican isótopos para la lucha contra el cáncer.
"Esto es falso", aseguró hoy Clinton, que indicó que el 5+1 ha ofrecido "alternativas" para nutrir ese reactor de combustible y todas ellas han sido rechazadas por Teherán.
A partir del uranio enriquecido al 20 % la ciencia habla de "uranio altamente enriquecido", mientras que para una bomba atómica se necesita uranio enriquecido por encima del 90 %.
Sin embargo, enriquecer uranio hasta el 20 % significa que los técnicos iraníes ya dominan gran parte del camino necesario para producir material fisible con fines militares.
Fordo se ha convertido en uno de los focos de la disputa nuclear con Irán, pues al estar situada dentro de una montaña en la provincia de Qom se considera que está al resguardo de un posible bombardeo aéreo por parte de Estados Unidos o Israel.
