El incendio forestal que afectaba al tránsito de turistas hacia la costa este de Uruguay, donde se encuentra el balneario de Punta del Este, ya fue controlado, aunque bomberos y militares seguían trabajando hoy para extinguirlo por completo, informaron fuentes oficiales.
El fuego, que se inició ayer, fue controlado luego de varias horas de labor, que incluyó hidrohelicópteros de la Fuerza Aérea Uruguaya y maquinaria pesada de la Intendencia (Alcaldía) de Canelones, el segundo departamento en importancia del país.
"El incendio está casi extinguido, pero se trabaja en apagar totalmente las brasas, para evitar que se pueda reavivar debido al fuerte viento", dijo Carlos Nicola, portavoz de los bomberos.
Unos 50 bomberos y militares uruguayos continuaban trabajando sin pausa para intentar acabar completamente con las llamas, que habían quemado 60 hectáreas de bosque.
El incendio se desató en el Balneario Argentino, a unos 40 kilómetros al este de Montevideo, y dificultó el tránsito hacia Punta del Este, el principal centro turístico del país.
Equipos de la Dirección Nacional de Bomberos, con la colaboración de militares, trabajaron por más de 24 horas para evitar que el fuego afectaran a viviendas próximas.
Las causas del fuego están siendo investigadas por técnicos de bomberos, pero se presume que hubo responsabilidad de algún vecino.
El incendio no afectó viviendas pero se extendió a ambos lados de la ruta Interbalnearia, que conduce a la costa este de Uruguay, y dificultó la visión a los automovilistas debido a la gran concentración de humo.
Los uruguayos y los turistas utilizan masivamente esa ruta en el inicio de sus vacaciones de verano y, según la Policía de Carreteras, entre 1.500 y 1.800 vehículos pasaron cada hora por sus peajes entre el 31 de diciembre y el 1 de enero.
Uruguay vive una de las peores sequías de la historia y las autoridades han realizado en los últimos días repetidas advertencias sobre la prohibición de encender fuegos para cocinar o quemar basura debido al peligro de incendios.
