Costa Rica celebra hoy el 60 aniversario del voto femenino en el país, que actualmente se sitúa a la vanguardia en la participación de las mujeres en la política, con Laura Chinchilla a la cabeza del Gobierno desde febrero de 2010.
Así, este país se convirtió en 1950 en el número 45 del mundo, el 14 de América Latina y el cuarto centroamericano que dio la oportunidad a las mujeres de elegir a sus representantes políticos y ser elegidas como tales.
En 1953, tres de las 45 diputaciones nacionales fueron ocupadas por mujeres y hoy, el país centroamericano cuenta con 22 diputadas de los 57 escaños en la Asamblea Legislativa, gracias a una reforma del Código Electoral aprobada en 1996 que obliga a establecer una cuota mínima de participación política a las mujeres.
La magistrada del Tribunal Supremo de Elecciones (TSE), Eugenia Zamora, destacó que Costa Rica es el tercer país en América Latina donde la mujer tiene una mayor representación parlamentaria, sólo superado por Cuba y Argentina.
Laura Chinchilla, primera presidenta de la democracia más antigua de Latinoamérica, es también la tercera mujer que asume la presidencia de un país centroamericano, tras la nicaragüense Violeta Barrios (1990-1997) y la panameña Mireya Moscoso (1999-2004).
En el gabinete de Chinchilla, nueve de los 21 ministerios tienen una mujer al frente, especialmente en puestos claves como las carteras de Agricultura, de Comercio Exterior, de Economía y de Salud.
Según datos presentados por el Instituto Nacional de las Mujeres (INAMU), esta presencia política no es sólo fachada: tras las elecciones municipales de 2006, casi la mitad de los miembros de los Consejos de Distrito (47% del total) son mujeres.
Hubo que esperar a las elecciones de febrero de 2010 para que la mujer superase al hombre en las estadísticas de participación política. En estos comicios, las mujeres participaron como candidatas en el 51,3% de las papeletas
De todas esas candidatas, el 42,4% consiguieron ser elegidas en febrero de 2010 en un país donde el 51% de la población es masculina.
Por este motivo, la mandataria afirmó esta semana, durante el acto de conmemoración del voto femenino, sentirse "sobrecogida" por la "responsabilidad" de "renovar la fe en nuestras instituciones".
Sin embargo, en el ámbito de la equidad de género aún queda mucho por hacer, reconocen las autoridades locales.
La mandataria recordó en la víspera del aniversario que el 70% del desempleo del país (7,8% en total) es femenino y que "las mujeres con altos niveles de escolaridad no alcanzan los mismos salarios que los hombres".
Por estos motivos, para Chinchilla es necesario "establecer políticas inclusivas y solidarias para atender las necesidades de las mujeres y su aportación a la sociedad".
Aunque el primer voto emitido por una mujer en el país centroamericano se registró en 1950, en 1949 la Asamblea Constituyente había aprobado una reforma constitucional que garantizaba el sufragio universal sin excepciones.
De esta forma, fue en un plebiscito de 1950 en las comunidades rurales de La Tigra y La Fortuna (zona norte del país) donde las mujeres tuvieron su primera oportunidad ante las urnas.
Ya en esta primera cita se demostró el ansia femenina de participación política. Los censos oficiales de Costa Rica anotaron 349 votos de mujeres frente a 426 masculinos en el plebiscito de 1950.
En 1953 esta oportunidad alcanzó a todas las representantes del género femenino costarricenses en los comicios presidenciales que marcaron los primeros pasos de la participación política de la mujer en Costa Rica.
