El Gobierno de Costa Rica espera que el Congreso ratifique a finales de año, en primer debate, el Tratado de Libre Comercio (TLC) con China, y además finalizar un estudio para comenzar a negociar uno similar con Corea del Sur, informó hoy una fuente oficial.
La ministra costarricense de Comercio Exterior, Anabel González, declaró hoy en una rueda de prensa que el TLC con China, firmado en abril pasado, está siendo estudiado por una comisión del Congreso, que se espera rinda un dictamen en los próximos meses.
"Nos hemos planteado una meta que es ambiciosa" pero que se puede alcanzar, que es que el "tratado se apruebe en primer debate a fines de este año porque China ya lo tiene aprobado y para que entre en vigor sólo necesita que Costa Rica lo apruebe", afirmó.
Según la ministra, tras ese primer debate el texto se remitirá a la Sala Constitucional para su análisis, como se hace con todos los tratados internacionales, y la proyección es que regrese en enero próximo al Congreso para su debate final.
González calificó el tratado como la "herramienta más importante" que tiene Costa Rica para conocer el mercado chino, identificar oportunidades para sus productos, especialmente agrícolas, y además para establecer cadenas productivas.
Sobre las inquietudes de distintos sectores, especialmente el industrial, sobre la calidad de los productos chinos, la ministra dijo que Costa Rica tiene la capacidad de garantizar que los productos que ingresarán al país serán de buena calidad, basado en cerca de 300 reglamentos técnicos de calidad.
El TLC prevé que el 65% de los productos costarricenses ingresarán de inmediato sin aranceles, el 29% con plazos de desgravación de 5 años, el 2% de diez años y el 1% de 15 años, mientras que el 3% restante fue excluido.
China exportará a Costa Rica inmediatamente sin aranceles el 63% de sus productos, 4% lo hará con plazos de desgravación de 5 años, el 22% de diez años, el 2% de 15 años y el 9% fue excluido.
El intercambio comercial entre ambos países ascendió en 2009 a 1.478,6 millones de dólares, con ventas costarricenses por 767 millones de dólares y chinas por 711,6 millones.
Por otra parte, González anunció que en lo que resta del año Costa Rica y Corea del Sur elaborarán un estudio que determinará la conveniencia de firmar un TLC.
"Estamos teniendo conversaciones preliminares para un estudio exploratorio. Espero que podamos dedicar los meses de este año en desarrollar el estudio para lanzar las negociaciones a inicios del año entrante, en una fecha por definir", aseguró.
En 2009 Costa Rica exportó a Corea del Sur 44 millones de dólares e importó del país asiático 140,7 millones de dólares, según datos del Ministerio de Comercio exterior costarricense.
Este sería el tercer TLC de Costa Rica con una nación asiática, tras firmar con China y Singapur, acuerdos que esperan aún la aprobación legislativa costarricense.
