EL CANGURO Irving Saladino tuvo que sufrir ayer más de la cuenta para colgarse la medalla de oro en la prueba de salto de longitud de los XV Juegos Panamericanos, desarrollada en el Estadio "Joao Havelange", en Río de Janeiro.
En un final de infarto, el saltador colonense cumplió con el objetivo de quitarle el título continental al cubano Iván Pedroso, quien quedó fuera del podio, pero con su 8,28 logrado en su último intento, estuvo muy lejos de batir la marca de 8,75, perteneciente al legendario atleta estadounidense Carl Lewis, quien la implantó en Indianápolis, Estados Unidos, en 1987.
"Él ha entrado en la historia, gracias a Dios llegó a superar las dificultades que presentó la pista, por lo que creo que el resultado ha sido muy bueno", expresó Florencio Aguilar, el entrenador de Saladino en Panamá.
"Al igual que la familia de Irving, sufrí mucho con cada salto", reveló el instructor.
En su primer intento, "El Canguro" sólo consiguió una marca de 6,66, debido a que en plena carrera aguantó el salto, mientras que en el segundo realizó un 7,69.
Fue en la tercera oportunidad que "El Canguro" tomó algo de respiro al lograr una marca de 8,13.
Con el oro en el bolsillo, luego de que sus rivales agotaran sus intentos sin superar los ocho metros, el panameño quiso sepultar la marca de Lewis en su sexta y última oportunidad, pero sólo alcanzó un 8,28 que le dio el triunfo definitivo.
Con la medalla de plata se quedó el cubano Wilfredo Martínez (7,92), mientras que el bronce fue para el norteamericano Bashir Ramzy (7,90).
Así, Saladino acabó con 36 años de sequía dorada panameña en el medallero de los Juegos Panamericanos.
Hoy, entrarán en acción Bayano Kamani y Jonathan Gibson, quienes competirán en los 400 metros con vallas, cuyas series semifinales están programadas para las 2:00 de la tarde, aproximadamente.
Después de Saladino, Kamani, cuya mejor marca personal es de 47,84, se presenta como la segunda carta de Panamá en los Juegos de Río 2007.
Hoy, en los 400 con vallas, clasificarán directamente a la final, que se disputará el viernes, los dos primeros de cada heat (serán tres), más los dos mejores tiempos.
