El jardinero Barry Bonds necesitó 16 años de carrera profesional para conseguir estar por primera vez en una Serie Mundial y lo hizo después que los Gigantes de San Francisco venciesen por 2-1 a los Cardenales de San Luis en el quinto partido de la Serie de Campeoanto de la Liga Nacional, que ganaron por 4-1 al mejor de siete.
“Logramos el objetivo de estar en la Serie Mundial, pero ahora tenemos que ganarla y no será una misión fácil ante un rival como los Angelinos de Anaheim, campeones de la Liga Americana”, comentó Bonds, que impulsó la carrera del empate de los Gigantes en la parte baja de la octava entrada.
“La verdad que los dos últimos partidos que hemos disputado en nuestro campo pudieron ser ganados por cualquiera de los equipos, y especialmente el de esta noche cuando llegamos empatados a la novena entrada”, comentó Bonds. “Creo que hay que darle mérito a los Cardenales que fueron siempre un gran rival y nunca se dieron por vencidos”.
“Entiendo que no quieran arriesgarse a que les conecte cuadrangulares, pero ahora tenemos a otros compañeros como Jeff Kent, Rich Aurilia, Benito Santiago y Kenny Lofton que pueden pegar también a la pelota”, comentó Bonds, 38 años. “Todos hemos jugado un gran béisbol”.
En siete temporadas con el sistema de un cuarto equipo que acompañe a los tres campeones de división sólo dos equipos han llegado a disputar el campeonato del mundo.
Los primeros fueron los Marlins en 1997, cuando ganaron la serie, y los Mets de Nueva York, que lo perdieron hace dos campañas frente a los Yanquis en la famosa "Serie de Subway".
Pese a clasificar en cuarto lugar, los Angelinos vencieron 3-1 a los campeones de la Liga Americana, los Yanquis, en la serie de división y posteriormente a los Mellizos, con quienes disputaron el banderín de campeones.
Los Gigantes (95-66), no pudieron alcanzar a los campeones Cascabeles de Arizona durante la temporada regular y terminaron dos juegos medio detrás de ellos que lograron coronarse campeones de la División Oeste.
La última ocasión que el equipo de los Gigantes ganó un título de Serie Mundial fue la temporada de 1954.
