Alex Rodríguez y los Rangers de Texas llegaron a un acuerdo preliminar para la firma de un contrato de 10 años por 252 millones de dólares, el más alto en el ambiente deportivo.
Rodríguez jugará en un equipo que nunca ha pasado de la primera ronda de los playoffs, pero que está empeñado en armar una novena con ambiciones. En los primeros tres días de la reunión de invierno, Texas ha firmado tres agentes libres: el inicialista venezolano Andrés Galarraga (6,25 millones de dólares), el tercera base Ken Caminiti (3,25 millones de dólares) y el derecho Mark Petkovsek (4,9 millones de dólares).
La transacción sigue sujeta a una reunión final entre el agente de Rodríguez y los Rangers, según dijeron dos fuentes beisboleras que pidieron no se les identificara. El contrato final podría ser anunciado en cualquier momento.
El contrato dispone un bono de 10 millones de dólares y salarios anuales de entre 21 millones de dólares y 27 millones de dólares, según una de las fuentes.
El contrato de Rodríguez es el doble de la marca previa para un contrato deportivo, el de 126 millones y seis años que firmaron el delantero Kevin Garnett y los Timberwolves de Minnesota de la NBA.
El más alto del béisbol hasta la fecha había sido concertado el sábado, por 121 millones de dólares a ocho años, entre el zurdo Mike Hampton y Rockies de Colorado.
Rodríguez, que tiene la opción de rescindir el contrato luego de siete años y pasar a ser agente libre nuevamente, en este caso cuando contaría 32 años de edad, no llegó a alcanzar el más alto salario promedio. Esa cifra es del centro Shaquille O"Neal, de los Lakers de Los Angeles de la NBA, que recibirá salario promedio de 29,5 millones de dólares. La cifra total es de 88,5 millones de dólares por una extensión de tres años que comienza en la temporada del 2003-04.
Rodríguez, que solo tiene 25 años, ha acumulado promedio de por vida de .309 en siete temporadas con los Marineros de Seattle; tiene bateados 189 jonrones, y ha impulsado 595 carreras.
Seattle y Atlanta habían sido los otros equipos que se mantenían en la puja por contratarlo.
Los Rangers cuentan con una poderosísima alineación que incluye a Iván Rodríguez y Rafael Palmeiro.
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