La imagen desesperante del atleta panameño Alonso Edward, adolorido, tirándose a un costado de la pista atlética del estadio de Daegu, en Corea del Sur, provocó el pánico entre sus seguidores.
Edward, cuyo tiempo de reacción (0.188) ayer fue superior al del fenómeno jamaiquino Usain Bolt (0.193), tuvo que abandonar la final de los 200 metros de los Mundiales de Atletismo, obligatoriamente. Fue una imagen de impacto y también de infarto: la manera repentina y los ademanes de dolor, hicieron pensar en lo peor.
Se sabe que desde las preliminares estaba “tocado”, pero Edward tomó el riesgo. Un riesgo que incluía poner en peligro su joven carrera deportiva.
“Partió bien, el problema se da al momento de la aceleración”, analizó el entrenador Cecilio Woodruff.
Afirmó que en las rondas clasificatorias observó a un Edward con mejor técnica. “Tomaba la curva muy bien, pero ese problema (lesiones en el músculo cuádriceps) lo ha tenido anteriormente”.
Palabras de un atleta herido. Tras el lamentable episodio, Edward comentó que no estaba bien, pero “nosotros los panameños no nos echamos atrás. Había mucha gente apoyándome y no quería defraudarlos".
Acto seguido, alegó: "mi pierna no reaccionó como debía ser".
A pesar de los problemas físicos --debido a los cuales en el 2010 se perdió la casi totalidad de la temporada- el medallista de plata en Berlín 2009 no se desanima. Reiteró que dará el alma por estar en la lucha por las medallas dentro de un año, cuando se celebren los Juegos Olímpicos de Londres.
“Mi futuro está bien”, sostiene. “Apenas tengo 21 años y estoy comenzando en este deporte. Yo sé que de aquí al próximo año haremos todo el sacrificio para estar en el podio".
"Entré con buena mentalidad y buen espíritu, pero lastimosamente mi cuerpo es el que manda", dijo Edward a la agencia AP. "Se me jaló el músculo de adelante de la pierna izquierda (ver gráfica)".
Lesiones que persisten. Woodruff, uno de los formadores de Edward, expresó que este tipo de lesiones (en el cuádriceps) son recurrentes en su pupilo.
“Esta lesión se puede curar, siempre y cuando se le haga el tratamiento adecuado para corregirla”, comentó.
Durante los pasados Juegos Centroamericanos 2010 celebrados en Panamá, Edward abandonó la pista del Rommel Fernández, también lesionado.
Woodruff refrescó nuestra memoria: “La lesión, que en los Juegos Centroamericanos le molestó, era en la parte interna del cuádriceps femoral”.
No hay duda: el fantasma de las lesiones se niega a dejarlo en paz.
Defendió a Saladino. Además, Edward se tomó un tiempo para defender a Irving Saladino, eliminado prematuramente en la prueba del salto de longitud.
El velocista dijo a medios internacionales, que ni Saladino ni él deben sentir pena por los resultados obtenidos.
"¿Pena por qué? Nosotros somos un país muy pequeño, compitiendo contra atletas que tienen muchas ayudas para estar en el podio. No tenemos muchas ayudas y, aunque ustedes no lo crean, siempre hay un panameño en el podio, siempre hay un panameño en una final".
Sus padres, preocupados.Por su lado, Alonso Edward, padre, al ver a su hijo lastimado a través de la televisión, se comunicó raudamente con Matt Kane, el entrenador.
“Kane me dijo que tiene que hacerle una evaluación médica. Si es necesario, habrá que hacer una resonancia magnética para saber más acerca de la lesión”.
Alonso --resaltó su padre-- venía presentando molestias desde que comenzó el mundial, pero ayer fue que se agudizó.
“Alonso tiene corazón, aunque tenía la molestia salió a competir sin miedo. Salió antes que Bolt en el partidor, pero a los 70 metros tuvo el percance”.
Finalmente, don Alonso, a pesar de la incertidumbre, se mostró optimista: “Lo que sí podría decir es que venimos con todo para los Juegos Olímpicos”.
A casa, sin medallas. Por primera vez desde el 2007, Panamá termina sin medalla en los Mundiales de Atletismo de la IAAF.
En Osaka 2007, Saladino ganó la primera presea de oro para Panamá en estas lides tras imponerse con un salto de 8 metros 57 centímetros, con el que superó, en el último suspiro al italiano Andrew Howe, segundo con 8,45.
Luego, en Berlín 2009, Edward logró plata para Panamá en el doble hectómetro con un tiempo de 19.81, siendo solo superado por Usain Bolt (19.19), quien ayer revalidó el título.
