Angelinos de Anaheim son puestos a la venta

Cuando los Angelinos de Anaheim icen el Banderín de la Liga Americana en el Edison Field, podrán poner otro cartel a su lado en el que se lea: "Se vende".
Por segunda vez en seis temporadas, uno de los equipos que disputa la Serie Mundial está a la venta y su valor será mayor si consigue el título de campeón.
"Los de la compañía Walt Disney Co. han sido estupendos con los jugadores", dijo el primera base Scott Spiezio, "pero si deciden vender el equipo, lo están haciendo por los accionistas".
Walt Disney Co., que pagó 140 millones por el equipo en 1996, contrató el mes pasado a la compañía Lehman Brothers, para que les busquen compradores para los Angelinos y para la franquicia de los Mighty Ducks, de la Liga Nacional de Hockey sobre Hielo (NHL).
El jefe ejecutivo de la compañía, Michael Eisner, dijo que Disney podría vender los equipos, pero manteniendo algunos intereses en ellos.
"La nueva política de la casa es que no queremos tener el control del día a día de los equipos que están dentro del deporte profesional", comentó Eisner.
El gerente general de los Angelinos, Bill Stoneman, que se encuentra en los preparativos para el partido inaugural de la Serie Mundial, dijo que la incertidumbre sobre el futuro del equipo, no influye para nada en su funcionamiento interno.
"Cuando termine la serie tendré que sentarme a hablar con mis superiores sobre todo el asunto", dijo Stoneman.
El ex comisionado del béisbol, Peter Uberroth, ha lanzado la posibilidad de reunir a un grupo de inversionistas para intentar conseguir la compra del equipo.
Un abogado especialista en esta clase de negocios que quiso mantenerse en el anonimato dijo que existe la posibilidad de que Uberroth viaje a Los Angeles esta misma semana para tratar el asunto.
Por otra parte, el empresario mexicano Carlos Peralta, propietario de los Tigres de Puebla, anunció que tiene intenciones y el dinero suficiente para comprar los Angelinos. Algo que sería histórico porque se convertiría en el primer inversionista extranjero que compraría una franquicia en las Grandes Ligas.
En 1997, cuando los Marlins de Florida ganaron el Banderín de la Liga Nacional, se puso en el disparadero al propietario H. Wayne Huizenga, al correr los rumores sobre la venta del equipo durante la Serie Mundial.
Menos de dos semanas después de que los Marlins vencieran a los Indios de Cleveland y se proclamasen campeones mundiales, Huizenga puso una fecha límite de 30 días para encontrar un comprador, y John Henry compró el equipo en enero de 1998 por 150 millones de dólares.
"Lo que sucedió con los Marlins no es algo que tenga que ver con nosotros, sencillamente somos una organización diferente y con criterios también muy propios", comentó Stoneman.
Según cifras enviadas por Anaheim a la oficina del comisionado, el año pasado el equipo tuvo pérdidas por valor de 9,6 millones, antes del reparto anual de beneficios de las ligas.
Después del reparto el equipo pudo mostrar en sus libros de cuentas un beneficio total de sólo 25.000 dólares, algo que para una multinacional no compensa.
La nómina de Anaheim subió de 49,5 millones en 2001 a 62,8 esta temporada, de acuerdo con los datos de la oficina del comisionado y el equipo dice que de nuevo van a perder dinero.
De todos modos en estos momentos a los jugadores no les preocupan las cifras, ni quiénes serán los dueños el año que viene, si es que hubiera venta.
"Nuestro objetivo y gran preocupación son los Gigantes de San Francisco a los que a partir de hoy tenemos que intentar ganar para conseguir el sueño de la Serie Mundial", declaró a EFE el novato venezolano Francisco Rodríguez.
Los jugadores de los Angelinos están convencidos de que cuando llegue el descanso invernal tal vez comiencen a pensar y a preocuparse por la posible venta del equipo, pero ahora son más conscientes de que lo único que tienen que hacer es concentrarse en la oportunidad única de proclamarse campeones del mundo.