La mayoría republicana del Congreso dijo ayer que aprobará en marzo la ayuda de 1.600 millones de dólares para la lucha contra el narcotráfico en Colombia, por entender que Estados Unidos "no puede soportar más inestabilidad en la región".
Ante un subcomité de la Cámara de Representantes el gobierno de Bill Clinton defendió la ayuda al país suramericano como un asunto de seguridad nacional, pero líderes legislativos republicanos le acusaron de haber arrastrado los pies en este caso.
La ayuda especial a Colombia, que totalizaría unos 1.100 millones este año fiscal y cerca de 500 millones el próximo, incluye, además, unos 117 millones de dólares para combatir el narcotráfico en Bolivia y Perú.
"Ya iba siendo hora de que se tratara a Colombia como una seria amenaza a la seguridad nacional y regional", dijo el presidente del Comité de Relaciones Internacionales de la Cámara baja, Benjamin Gilman.
El representante John Mica, líder del subcomité de Política Antinarcóticos de la Cámara baja, afirmó que desde mediados de 1999 esperaban por la legislación de la Casa Blanca para dar ayuda económica y militar a la lucha contra el narcotráfico.
Según las estadísticas del Gobierno de EU, en Colombia se produce ya el 80 por ciento de la cocaína que se distribuye mundialmente y la producción ha subido tremendamente a pesar de que ha bajado en los países vecinos de Perú y Bolivia.
El "zar" antidrogas de EU, el general Barry McCaffrey, afirmó que de 65 toneladas métricas de cocaína que se producían en Colombia en 1989, ahora se cree que el total supera las 500 toneladas métricas anuales.
El cultivo de coca, la planta de la cual se extrae la cocaína, ha aumentado en un 140 por ciento en los últimos cinco años en Colombia, según las estadísticas del Gobierno estadounidense.
"El 90 por ciento de la coca que entra a EU (principalmente a través de Puerto Rico, Miami y Nueva York) se origina o ha pasado por Colombia", sostuvo McCaffrey al declarar ante el comité legislativo.
" Las drogas ilegales le cuestan a la sociedad estadounidense 52.000 muertes y casi 110 miles de millones de dólares cada año debido a los costes en salud, accidentes y pérdida de productividad laboral", agregó McCaffrey.
