El tenista británico Tim Henman, tercer preclasificado y número 11 del mundo, quedó eliminado ayer del torneo bajo techo de Londres al caer ante el argentino Mariano Zabaleta. El británico, que la semana pasada llegó a la final del torneo de Rotterdam, lució un juego muy distinto en su derrota por 7-6 (7-3) y 7-5 en la primera ronda del torneo que se disputa en la London Arena.
Henman inició el partido de manera espectacular y abrumó a Zabaleta con servicios precisos y sólidas voleas. Tras perder el primer punto del partido, ganó los 18 siguientes para tomar la ventaja en el primer set.
Pero Zabaleta no se dio por vencido y en la medida en que avanzó el partido Henman comenzó a cometer errores. El británico desaprovechó dos oportunidades para ganar el set en 5-4 y sus golpes de derecha comenzaron a fallar.
El argentino, que venció a Henman la única vez que se enfrentaron el año pasado sobre las canchas de polvo de ladrillo de Hamburgo, tomó confianza y ganó el tie-break con muy buenos golpes desde el fondo.
Henman estuvo contra las cuerdas en el segundo set y se vio obligado a jugar al ritmo que impuso Zabaleta. El británico desperdició otras dos oportunidades de quiebre en 5-5 ante un breve titubeo de Zabaleta. El sudamericano recuperó la compostura y logró el break en el siguiente game.
Dos errores y una doble falta le dieron a Zabaleta dos oportunidades para ganar el partido. Henman salvó la primera con un ace pero después envió afuera un golpe de derecha para sellar su derrota.
