La carrera a las elecciones presidenciales de Venezuela se aclaró ayer con la retirada del alcalde de Caracas, Antonio Ledezma, y la apuesta en firme del ex militar golpista Francisco Arias Cárdenas, que le coloca como el principal obstáculo para la reelección de Hugo Chávez.
Arias, hasta el martes gobernador del occidental estado Zulia, cargo al que renunció para participar en los comicios del próximo 28 de mayo, ha sido el primero en inscribir ayer su candidatura presidencial ante el Consejo Nacional Electoral (CNE).
Con el paso dado por Arias y el anuncio de retirada del ex socialdemócrata Ledezma, porque considera que no tiene oportunidades de ganar y cree que hay demasiados candidatos opuestos al jefe de Estado, queda prácticamente aclarado el panorama de las presidenciales.
Ledezma arguyó que demasiados candidatos contra Chávez daría a éste la ventaja de diluir los votos de la oposición, pero no anunció si apoyaría a alguno de los postulantes ni si se presentaría al legislativo o a repetir cargo municipal.
Sólo faltan las inscripciones formales, previstas para hoy, jueves, ante el CNE de las candidaturas de Chávez, quien de acuerdo a todas las encuestas parece gozar de las preferencias de los venezolanos para la reelección, y del ex candidato presidencial y también disidente del otrora poderoso partido socialdemócrata Acción Democrática (AD), Claudio Fermín.
Arias, el principal candidato opositor a Chávez e ideólogo del fallido golpe militar del 4 de febrero de 1992, repitió ayer su discurso muy crítico contra el presidente y señaló que el mantenimiento de los vicios de la vieja política, como "el amiguismo y la concentración de poder", lo han impulsado a presentarse como una "verdadera opción de transformación y construcción".
Condenó la política de "confrontación" que a su juicio ha aplicado su ex compañero de armas durante los 13 meses que lleva al frente del Estado, y achacó a esa actitud la profundización de la crisis económica que agobia al país.
"Cómo puedo decir que las cosas se están haciendo bien cuando al país se le maneja como si fuera una hacienda. No vengo de establecer una política de contradicción, sino de una experiencia regional exitosa", argumentó Arias al momento de asegurar que "vamos a ganar las elecciones".
Mientras se han hecho muy frecuentes las apariciones de Arias en los medios de comunicación desde que anunció su postulación a la presidencia, el pasado viernes, Chávez se ha mantenido atrincherado y sólo ha respondido a los ataques de su ex compañero de armas con versículos bíblicos, que hablan de castigos a los que abandonan a Dios, y refranes al uso.
Chávez, por ejemplo, ha manifestado que no se enfrentará públicamente a Arias porque "el águila no caza moscas", y ha preferido dedicar sus palabras públicas a enumerar los avances logrados por su Gobierno y a culpar a la intervención de las "cúpulas corruptas" del pasado político, económico y sindical reciente por la lentitud de algunas transformaciones.
La aparente pasividad presidencial contrastó ayer con la actitud beligerante de sus seguidores, que se enfrentaron a los simpatizantes de Arias a las puertas del CNE, lo que obligó a la intervención de la Policía Metropolitana, sin que hubiera heridos.
La estrecha amistad que unía a los "comandantes" dio paso a un claro alejamiento que se manifestó cuando el pasado 4 de febrero, octavo aniversario del golpe, el ex gobernador y otros dos antiguos compañeros acusaron a Chávez de "desviar" el proceso de cambios prometido.
Ese pasado común ha sido el argumento utilizado por Fermín para asegurar que Arias es simplemente "otro chavista" que busca sólo alzarse con el poder, pero que mantendrá la misma línea "ineficiente, autoritaria, militarista y estatista" de Gobierno.
Venezuela celebrará elecciones generales el próximo 28 de mayo para legitimar los poderes públicos en el marco de la nueva Carta Magna vigente desde el pasado 30 de diciembre.
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