Armada chilena reparará buque de guerra argentino

El destructor misilero argentino "Hércules" será reparado en Chile, en un hecho sin precedentes en la historia de los dos países en el siglo, informó ayer la administración de los Astilleros y Maestranzas de la Armada local (Asmar).
La nave, de fabricación británica, que figura entre las más antiguas de la fuerza naval argentina, se encuentra navegando hacia Talcahuano, sede de las instalaciones centrales de Asmar, 500 km al sur de Santiago.
Las reparaciones, que demorarán algunos meses, contemplan cambios en los sistemas de limpieza del casco y la renovación de la plataforma para helicópteros.
A finales de la década de los años 70, Chile y Argentina se situaron al borde de la guerra una vez más por la posesión de la región del Beagle (límite austral), y el "Hércules" figuró entonces entre los blancos más importantes de la flota chilena, según fuentes navales.
La tensión bélica, repetición de al menos tres crisis graves en la relación binacional en el siglo, se prolongó hasta el final de la mediación del papa Juan Pablo II, que acabó con el pleito en 1984.
En 1982, las fuerzas armadas de Chile colaboraron secretamente con Gran Bretaña en su guerra con Argentina por la soberanía de las islas Malvinas, según recientes revelaciones oficiales en Santiago y Londres.
Los gobiernos de ambos países desarrollan actualmente políticas de acercamiento político e integración económica, que fueron inauguradas e impulsadas por el presidentes argentino Carlos Menem y los mandatarios chilenos Patricio Aylwin (1990-94) y Eduardo Frei (1994-2000).
Argentina es hoy el segundo socio comercial de Chile en Sudamérica y Chile es el mayor inversor regional en Argentina.
La reparación del destructor "Hércules" se inserta en los programas de confianza militar mutua, que contemplan intercambio de información sobre actividades castrenses y el desarollo de ejercicios conjuntos en áreas limítrofes, que las dos marinas ya iniciaron en 1998.
En una ampliación del entendimiento naval, los mandos institucionales pusieron en marcha este año un plan para construir en conjunto una serie de fragatas misileras para renovar sus respectivas flotas y eventualmente ofrecer unidades en el mercado mundial de armas.