La "armada española" ha comenzado a funcionar en el Open de Australia, tras la frustración de la primera jornada, y en el día de hoy lograron la victoria siete de los doce participantes españoles: Alex Corretja, "Pato" Clavet, Albert Portas y Juan Carlos Ferrero en el cuadro masculino, y Arantxa, Conchita y Magüi Serna en el femenino.
La cruz fue para Albert Costa, Beto Martín, López Morón, María Antonia Sánchez Lorenzo y Gala León, que cayeron eliminados en su debut.
Corretja, que parece estar en forma en este inicio de temporada (llegó a semifinales la semana pasada en Sidney) ganó en tres sets al armenio Sargis Sargsian, por 7-6 (7/5), 6-4 y 6-4, en 2 horas y 25 minutos de juego.
El catalán aseguró mucho sus golpes de derecha, y sólo cometió en todo el partido 38 errores no forzados, por 62 de Sargsian. No obstante, Corretja no estuvo cómodo con su servicio en el primer set (hizo cinco dobles faltas) y el armenio forzó el tie-break, que cayó del lado del español por un ajustado 7-5.
Esto fue clave en el desarrollo posterior del encuentro, ya que Corretja mejoró su saque (sólo cometió una doble falta en los
dos sets siguientes), y Sargsian fue incapaz de lograr ni un solo "break" en ambas mangas (había conseguido uno en el primer set).
PROEZA DE ALBERT PORTAS
La gran proeza de la jornada para el tenis español la protagonizó, no obstante, Albert Portas, que ganó en cinco sets, después de ir perdiendo 2-0, al brasileño Gustavo Kuerten, cabeza de serie número 5, por 4-6, 4-6, 6-4, 7-6 (10/8) y 6-4, en 3 horas y 18 minutos.
Tras ganar los dos primeros sets, Kuerten parecía dominar el tercero, pero falló algunas bolas fáciles y perdió confianza, al tiempo que Portas se volvía más agresivo. En el cuarto set, el brasileño aún dispuso de algunas bolas de partido, pero las desperdició y acabó perdiendo en el "tie-break". En el quinto y definitivo set, Portas llevó la iniciativa y concretó la
remontada.
Por su parte, Francisco "Pato" Clavet venció al eslovaco Dominik Hrbaty por 3-6, 6-1, 6-4 y 7-6 (7/3) en 2 horas y 13 minutos. El madrileño remontó el primer set y luego no tuvo excesivos problemas para derrotar a su rival.
Finalmente, la cuarta victoria española fue para Juan Carlos Ferrero, que ganó al australiano Scott Draper por 7-6 (7/3), 6-3 y 7-6 (7/3) en 1 hora y 44 minutos de juego.
DECEPCION DE COSTA
En el capítulo de derrotas, la más decepcionante fue la de Albert Costa, cabeza de serie número 15, que cayó ante un perfecto desconocido (nunca ha estado entre los cien primeros de la ATP), el belga Christophe Rochus, por 6-3, 6-7 (8/10), 6-4 y 6-3, en 2 horas y 27 minutos.
También perdieron Alex López Morón ante el eslovaco Jan Kroslak por 6-1, 3-6, 6-3 y 7-5, 2 horas y 17 minutos; y Alberto Martín ante el italiano Laurence Tieleman por 6-2, 7-6 (7/3), 6-7 (3/7) y 6-3, en 2 horas y 26 minutos.
En el resto de partidos del cuadro masculino, no hubo muchas sorpresas. Kafelnikov venció en cuatro sets a Jens Knippschild; Lapentti a Medvedev en cinco; los alemanes Kiefer y Haas, a Guilermo Cañas y Cyril Saulnier,
respectivamente, en cuatro; y Magnus Norman a Cecil Mamiit, también en cuatro sets. Entre los favoritos, cayó Credic Pioline ante el "cañonero" Ivanisevic en cinco sets.
POCAS SORPRESAS ENTRE LAS MUJERES
Por su parte, en lo que al cuadro femenino se refiere, la segunda jornada del Open de Australia no deparó demasiadas
sorpresas, ya que tanto Arantxa Sánchez Vicario como Conchita Martínez solventaron sus compromisos sin excesivos problemas, lo mismo que Magüi Serna que se metió en segunda ronda derrotando a la canadiense Maureen Drake.
La cara amarga la protagonizaron María Antonia Sánchez Lorenzo y Gala León, que quedaron apeadas del torneo australiano en la primera ronda.
La primera en lograr el triunfo fue Arantxa Sánchez Vicario, que en sólo 59 minutos y con un contundente 6-2 y 6-2 se metió en la segunda ronda tras eliminar a la alemana Julia Abe (119 del ránking de la WTA).
La catalana fue muy superior en todas las facetas del juego y no dió ninguna opción a su rival, rompiéndole el servicio en cuatro ocasiones. Su rival ahora será la estadounidense Lisa Raymond, que hoy sufrió bastante para poder derrotar en tres sets a la francesa Alexandra Fusai (7-5, 6-4 y 6-4).
Si claro fue el triunfo de Arantxa, más cómodo fue aún el de Conchita Martínez. La tenista aragonesa, décima cabeza de serie de la prueba, arrolló literalmente a la checa Sandra Kleinova, que sólo pudo hacerle dos juegos a la española.
Con más del ochenta por ciento de primeros servicios, el 77 por ciento ganadores, Conchita se plantó en la segunda ronda en sólo 48 minutos y allí se verá las caras con la bielorrusa Olga Barabanschikova, que eliminó a la rumana Irina Spirlea en tres mangas (6-4, 3-6, y 6-3).
La tercera victoria de las nuestras fue para Magüi Serna quien, también en dos sets, se impuso a la canadiense Maureen Drake (56 de la WTA). La canaria no lo tuvo tan sencillo, sobre todo en la primera manga en la que necesitó 47 minutos para llevarse el triunfo por 6-4.
En el segundo set, y ya con el triunfo encarrilado, Magüi sólo necesitó 20 minutos para sentenciar el choque y comenzar a pensar en su próxima rival; la argentina Florencia Labat, que se impuso de forma cómoda ante la eslovaca Ludmila Cervanova por 6-2 y 6-3.
GALA Y SANCHEZ LORENZO NO TUVIERON OPCION
Si las dos victorias españolas se produjeon de manera rápida, lo mismo ocurrió con las derrotas, ya que Gala León y María Antonia Sánchez Lorenzo tuvieron pocas opciones ante sus respectivas rivales.
Sobre todo Sánchez Lorenzo, que cayó en menos de una hora ante la australiana Nicole Pratt por 6-3 y 6-0. La española, con sólo un cincuenta por ciento de acierto en el primer servicio tuvo sus opciones en la primera manga (6-3), pero, en la segunda, la australiana la apabulló ante su público en 22 minutos y no la dejó hacer ni un solo juego.
Por su parte, Gala León sí lo intentó en ambas mangas ante la estadounidense Kristina Brandi, pero su rival se llevó el triunfo en los dos sets por 6-3 y dejó a nuestra jugadora fuera del torneo.
HINGIS, SIN PROBLEMAS
En lo que respecta al resto del cuadro, la suiza Martina Hingis, número uno del mundo, le endosó un 6-1 y 6-2 a la croata Mirjana Lucic y se plantó sin problemas en la segunda ronda. Algo más tuvo que sufrir la alemana, Bárbara Schett, sexta cabeza se serie, ante la norteamericana Meilen Tu, a quien finalmente se impuso por 6-2, 6-7 y 6-4.
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