Lance Armstrong se mantuvo al tope de la clasificación general al completarse el domingo el último tramo de montaña y comenzó a palpitar un tercer título consecutivo en el Tour de Francia. El español Roberto Laiseka, en tanto, deleitó a sus seguidores vascos ganando la etapa en los Pirineos.El italiano Wladimir Belli finalizó segundo, mientras que Armstrong cruzó la meta de cuarto, justo detrás del alemán Jan Ullrich.
Al cruzar la meta, Laiseka, originario de Guernica en la región vasca, le lanzó besos a los centenares de seguidores que alentaban al pedalista del equipo Euskaltel. La victoria de Laiseka, que incursiona por primera vez en el Tour, se cimentó al alcanzar a Belli cuando restaban seis kilómetros para el final en un día caluroso. Laiseka cronometró 4 horas, 24 minutos y 30 segundos.Belli llegó a 54 segundos, mientras que Ullrich y Armstrong entraron a 1:08.
Entre los colombianos, Félix Cárdenas finalizó undécimo en la etapa a 2:42 de Laiseka, mientras que Santiago Botero llegó 17mo a 3:57.En la general, Botero es octavo a 17:49 de Armstrong y Cárdenas es 78 y Víctor Hugo Peña es 82. Armstrong tomó la punta del Tour el sábado tras un prodigioso desempeño en las cuatro anteriores etapas de montaña, triunfando en tres de ellas. Las últimas siete etapas, en ruta, difícilmente cambien el desenlace de un Tour que tendrá su apogeo en los Campos Elíseos el 29 de julio.
Ullrich formaba parte de un pequeño pelotón de pedalistas, entre ellos Armstrong, cuando emprendió un ataque con todo a falta de un kilómetro para llegar a la meta. Armstrong trató de darle alcance, pero a diferencia de los otros tramos, no pudo sobrepasar al alemán. La etapa del domingo hizo que los pedalistas escalasen empinados tramos, sobresaliendo el más alto del Tour: de 2.115 metros a la cima del Tourmalet. El lunes será un día de descanso.La competencia se reanudará el martes con el recorrido más largo del Tour, de 232,5 kilómetros entre Pau y Lavaur en el suroeste de Francia y en ruta hacia París.
