Luego de meses de entrenamiento 11 equipos inician a partir de hoy su lucha por el XXXI Campeonato Nacional de Béisbol Juvenil, "Copa Humberto Candanedo" y la apertura estará a cargo de las novenas de Panamá Oeste y Panamá Metro en el Estadio Nacional a partir de las 7:00 p.m.
Aunque la cifra de equipos participantes es alta se da por descontado que la lucha por los primeros lugares estará entre las dos novenas de Panamá, Coclé, Chiriquí, Herrera y Los Santos, las cuales tradicionalmente presentan buenos conjuntos en este nivel.
LOA ABRIDORES
Tanto los metropolitanos, como "Los Vaqueros" están listos para empezar la justa y tienen sus cuadros titulares definidos. Metro enviará a loma de los sustos a Félix Stanziola, mientras que Oeste está pensando en Ricardo Domínguez, Yunior Valdés y Ariel Melony.
El punto de coincidencia de ambos técnicos; Cristóbal Girón de Metro y Baldomero Salazar de Oeste, es que lo primordial es ir avanzando fase por fase y que las cosas no serán fáciles. La clave será actuar partido por partido.
SISTEMA DE JUEGO
El certamen nacional juvenil tendrá el mismo sistema de juego que se aplicó en la pasada temporada cuando hay dos grupos, A y B; el primero con cinco equipos y el segundo con seis.
En el gurpo A se encuentran Chiriquí, Herrera, Chiriquí Occidente, Los Santos y Bocas del Toro, mientras que la división B la componen Panamá Metro, Veraguas, Darién, Panamá Oeste, Coclé y Colón.
Los tres mejores conjuntos de cada división pasan a una segunda fase que es una serie cruzada para jugar con los que no se enfrentaron. Esos tres partidos se suman al récord de ganados y perdidos que lograron en sus respectivos grupos.
Después se escogen a los cuatro mejores para la ronda semifinal que será a dos vueltas y de donde salen los finalistas, los cuales disputarán la corona nacional al mejor de siete juegos.
"BETO CANDANEDO"
La Federación de Béisbol decidió designar el certamen juvenil a Humberto "Beto" Candanedo tras su desaparición física el 19 de enero de 1999, cuando en esa época se desarrollaba el campeonato juvenil.
Candanedo laboraba como comentarista de béisbol en TVN y el último partido fue transmitió fue el viernes 15 de enero en el estadio Justino "Gato Brujo" Salinas de La Chorrera, entre las novenas de Panamá Metro y Panamá Oeste.
JORNADA APRETADA
Las actividades para hoy se inician desde horas de la mañana en el Estadio Nacional con una charla de medicina deportiva por parte del Doctor Daniel Herrera a los instructores y directores de equipos a las 9:00 a.m.
En horas del mediodía se llevará a cabo el congresillo administrativo para determinar que la documentación de las nóminas de equipos estén en reglas.
Para las 2:00 p.m. se tiene programado efectuar una reunión plenaria extraordinaria de la Federación de Béisbol con la finalidad de cambiar algunas reglas que rigen este deporte.
CAMPEONES
El equipo de Panamá Metro es el que más títulos tiene en la historia de estos torneo con 12, de los cuales siete fueron de forma seguida; de 1987 a 1993.
Los Santos es el segundo equipo con más coronas con cinco; después le siguen Colón, Chiriquí y Herrera con tres; Panamá Oeste cuenta con dos, mientras Bocas del Toro y Coclé tienen un título.
Es importante resaltar que Coclé fue el primer campeón en 1962 y Bocas del Toro el segundo en 1964.
Por su parte, los metropolitanos han sido los campeones en la dos últimas temporadas; 1998 y 1999.
