Arranca la pretemporada más temprano que nunca

Tras un receso en el que los peloteros se encontraron con la realidad de salarios menos jugosos, el cambio de mánagers fue cosa diaria y los Yanquis se hicieron con los dos agentes libres más cotizados, los 30 equipos de las grandes ligas abren esta semana sus campos de entrenamientos más temprano que nunca.
Los Marineros de Seattle abrieron las puertas de su campo de entrenamiento el domingo.
La razón fue sencilla: El equipo del venezolano Freddy García y el japonés Ichiro Suzuki junto a los Atléticos de Oakland del dominicano Miguel Tejada pondrán en marcha la temporada regular, el 25 de marzo, en Tokio.
Los demás 29 campos en Florida y Arizona harán lo mismo en el curso de esta misma semana, primero con la presencia de los lanzadores y receptores. El resto lo hará una semana después.
"Tengo muchas cosas que pasan a través de mi mente, pero ahora lo único que deseo es disfrutar del gran espectáculo vivido, el triunfo y el premio de MVP", declaró Garnett. "La gran satisfacción ha sido darle a Jordan las gracias por todo lo que ha significado para mí su figura y el poder competir en la misma liga".
Bryant llegó al Partido de las Estrellas mostrando que quiere ser el sustituto de Jordan, pero al igual que Garnett reconoció que a sus 24 años todavía le queda mucho que aprender y cumplir con un proceso de transición.
McGrady será el rival más difícil que tendrá que superar a la hora de acaparar el liderazgo dejado por Jordan, mientras que Vince Carter, de 26 años, espera que le respeten las lesiones para volver a recuperar su condición de aspirante máximo al mismo puesto.
Carter, que al final le dejó el puesto de titular a Jordan, dijo que estaba convencido que iba a tener muchas más posibilidades de volver al Partido de las Estrellas elegido por los aficionados.
El resto de las figuras de la NBA como Shanquille O"Neal, Tim Duncan, Chris Webber y Allen Iverson, entre otros, son fundamentales para la competición de la liga, pero no cuentan con el conjunto de cualidades que Jordan aportaba dentro y fuera del campo.
Magic Johnson, el jugador que junto a Bird le dejó a Jordan abierto el camino para que liderase a la generación que tomo su relevo como los Karl Malone, Charles Barkley, Patrick Ewing, Hakeem Olajuwon y David Robinson, dijo que en la liga había talento y figuras, pero tendrían que demostrar que estaban preparados para de verdad llevar la antorcha de lo que debe ser un auténtico líder.
"Parte de la responsabilidad es la de jugar al baloncesto, pero otro no tiene nada que ver, porque llevar la antorcha significa que hay que hacerlo también fuera del campo.