Arsenal y Bayern están contra la pared

El Arsenal de Inglaterra y el Bayern de Munich de Alemania afrontarán duros desafíos esta semana por su permanencia en la Liga de Campeones del fútbol europeo, en la penúltima ronda de partidos de la fase clasificatoria de grupos.
El mediocre comienzo del líder de la liga Premier inglesa y del campeón alemán significa que no se pueden permitir perder en sus respectivas visitas al Inter de Milán, en Italia, y al Celtic de Glasgow, en Escocia.
Sólo dos equipos, el Real Madrid de España y la Juventus de Italia, se han asegurado ya un lugar en la fase de eliminación directa. Los dos primeros equipos de cada grupo pasan a dicha etapa del torneo continental.
El Arsenal londinense, más allá de un gran comienzo imbatible en la liga inglesa, yace en el último lugar del grupo B con cuatro puntos, pero está a sólo tres puntos del líder, el Inter.
Entre ambos se encuentran el Dínamo de Kiev, de Ucrania, con seis puntos, y el equipo ruso Lokomotiv de Moscú, con cinco. Estos dos conjuntos se enfrentarán en la capital rusa.
Por su parte, el Bayern tuvo un mal comienzo en el grupo A, en el cual está tercero con cinco puntos, pero sólo dos detrás del líder, el Olympique de Lyon.
Por eso, al poderoso conjunto bávaro puede costarle caro si sus jugadores vuelven a fallar en el Celtic Park de Escocia, uno de los escenarios más intimidatorios de Europa.
El Celtic, dirigido por Martin O"Neill, está pasando por un gran momento en la liga escocesa, y una victoria hoy significaría que virtualmente se asegura la clasificación.
El Mónaco, que viene de destruir por 8-3 al Deportivo La Coruña en el grupo C, que lidera con nueve puntos, se clasificará si no pierde en su casa contra el PSV Eindhoven de Holanda.
La Real Sociedad es una firme favorita a ganar la carrera para quedar en el segundo lugar del grupo D, detrás de la Juventus. La Real viaja a Grecia para enfrentarse al Olympiakos local, con una ventaja de cuatro puntos sobre sus dos oponentes. El cuarto equipo del grupo, el Galatasaray, recibirá a la Juve en Turquía, pero sólo lo hará el 2 de diciembre debido a una postergación por los atentados en Estambul la semana pasada.
El Manchester United y el Stuttgart de Alemania están al frente del grupo E con nueve puntos cada uno. Se clasificarán mañana si no pierden contra el Panathinaikos en Grecia y contra el Rangers en Alemania, respectivamente.
El campeón de la pasada Copa UEFA, el Porto, se unirá al Madrid en la clasificación del grupo F si gana en Belgrado al local Partizán. El Chelsea londinense domina el grupo G con nueve unidades, y espera lograr la clasificación cómodamente batiendo en su estadio de Stamford Bridge al conjunto checo Sparta de Praga.
La Lazio de Italia y el Besiktas de Turquía se enfrentarán en Roma en el otro partido del grupo, en el que el equipo romano necesita urgentemente una victoria, estando dos puntos detrás de su rival.
El grupo H está empatado, con el campeón AC Milan en el liderato con siete puntos visitando al Ajax de Amsterdam, que tiene seis. El Celta de Vigo, con cinco puntos, y el belga Brujas, con cuatro unidades, se enfrentarán en Galicia con la esperanza de aprovechar cualquier desliz de los dos primeros.