Un nuevo juez federal fue asignado ayer al caso del niño cubano Elián González, porque el anterior tuvo que ser hospitalizado con síntomas de un ataque cerebral.
El juez de distrito Michael Moore fue escogido al azar por computadora y dijo que no tenía ninguna objeción a la programación del trámite efectuada por su predecesor, el juez William M. Hoeveler, según el jefe del distrito, el juez Edward B.Davis.
Este presidió la audiencia programada en el juzgado de Hoeveler, pero sólo con el propósito de informarles a los abogados sobre la asignación de un nuevo juez.
Moore, que fuera en su momento director del Servicio de Alguaciles, en Washington, fue nombrado juez federal en febrero de 1992 por el entonces presidente George Bush.
"Es muy imparcial", dijo acerca del nuevo juez Kendall Coffey, un abogado que representa al tío abuelo de Elián, Lázaro González. "Creo que es bueno para el tribunal que (Moore) asuma el caso".
Lo primero del caso será la jurisdicción, es decir si el juez se declara competente para asumirlo. El Servicio de Inmigración y Naturalización dictaminó que el niño de 6 años debe serle devuelto a su padre, que vive en Cuba.
Los familiares del niño residentes en Miami impugnaron judicialmente la decisión, arguyendo que Elián tendría un futuro mejor en Estados Unidos y que ese era del deseo de su madre, que murió junto con otros 10 cubanos en el naufragio de la embarcación en que venían.
Hoeveler, que entre sus casos se incluyó el proceso al ex dictador panameño Manuel Noriega, fue asignado al de Elián porque el juez James Lawrence King se retiró el mes pasado.
Ayer estuvieron presentes ante el tribunal los abogados que representan a Manuel "Manolo" González, uno de los tíos abuelos de Elián que vive en Miami y que favorece la repatriación del niño.
El abogado de Chicago Jeffery Leving presentó el viernes una moción en nombre de Manuel González, para solicitar la tutela temporal del niño.
Ken Dachman, un sicólogo infantil que consultaron los abogados que representan a Manuel, dijeron que el tío abuelo del niño desea "protegerlo hasta el momento en que el niño pueda ser devuelto a su padre".
Manuel, que fue admitido brevemente en un hospital local ayer tras quejarse de palpitaciones y de entumecimiento del brazo izquierdo tras una reunión con familiares, fue perseguido ayer por dos docenas de manifestantes a su llegada al edificio federal.
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