El Barcelona y Valencia se jugarán hoy en el Camp Nou el pase a la final de la Copa del Rey, con un empate a uno de la ida que, de entrada, favorece los intereses del equipo catalán, que buscará su tercera final en cuatro años.
Hace muchas temporadas que el Barça tiene depositado gran interés en esta competición y prueba de ello es que después de una sequía de más de diez años sin jugar finales, desde que Pep Guardiola se ha hecho cargo del equipo el tránsito por ellas ha sido una constante.
Pero su entrega en Copa ha llevado al Barça a un exceso de desgaste que se ha notado sobremanera en la Liga. Los cuatro partidos de las dos últimas rondas (contra Osasuna y Real Madrid) y la ida contra el Valencia no han salido gratis a los de Guardiola, que son segundos en la Liga, a siete puntos del líder.
El Barça podría recuperar hoy a Xavi, que no ha jugado los últimos partidos por problemas físicos, y posiblemente también estará disponible el chileno Alexis Sánchez. Estos dos regresos serán un alivio para Guardiola ante las bajas de Busquets, Iniesta y Pedro.
Esta falta de efectivos en el centro del campo y en el ataque, además de Afellay, Villa y Keita -aún en la Copa frica con Mali-, abre otra posibilidad de contar con jóvenes de la cantera, como en la jornada anterior, en la que Isaac Cuenca y Christian Tello fueron los escogidos para los extremos.
Por su parte, el Valencia es consciente de que para hacer realidad el sueño de llegar a la final debe realizar un partido perfecto y que el Barça no esté a su nivel habitual.
Unai Emery, técnico valencianista, recuperará al franco-argelino Sofiane Feghouli y al portugués Ricardo Costa, que no jugaron por sanción en Liga ante el Atlético, pero mantendrá las bajas de larga duración del holandés Hedwiges Maduro y de Sergio Canales.
Banega y Jonas, que no fueron titulares en el Calderón, volverán al once valencianista, que estará condicionado por la decisión de Emery de jugar con tres centrocampistas o sólo con dos. En el primer caso podrían estar juntos sobre el terreno de juego David Albelda, Banega y Tino Costa, sin Pablo Piatti y Feghouli.
Si, por contra, son dos los centrocampistas que jueguen, Tino Costa podría quedar en el banquillo y serían Piatti o Feghouli los que pugnarán por un puesto en la alineación inicial.
El buen nivel mostrado el domingo en la visita al Atlético de Madrid es uno del factores que da moral al Valencia, aunque otro empate a cero como el del Calderón le dejará fuera de la final.
No se confía.
El técnico del Valencia Unai Emery ha señalado, en la rueda de prensa previa al partido de vuelta de la semifinal de la Copa del Rey ante el Barcelona, que es "importante" para el equipo superar la eliminatoria "contra el mejor equipo del mundo".
El Valencia necesita marcar al menos un tanto para llegar a la final de la Copa del Rey ya que en la ida empató en casa ante el equipo rival (1-1).
"Es una oportunidad que tenemos que trabajar al máximo para intentar aprovecharla. Es el partido de nuestra oportunidad y de la ilusión y tenemos la responsabilidad de trabajar al máximo por ello. Aunque hiciéramos un planteamiento defensivo, saldríamos a ganar", ha destacado el técnico del Valencia.
El técnico valencianista es consciente de que hay "ilusión y ganas de poder disfrutar de una final" y por ello la preparación del partido para hoy "va encaminada a anular al Barcelona, un grandísimo equipo que en cada partido que juega contra el Valencia busca sorprender".
Para finalizar, el preparado vasco ha señalado lo siguiente sobre Leo Messi: "Es el mejor jugador del mundo, que esté mal yo no me lo creo", ha concluido.
Habló Pep.
Por su parte, el entrenador del Barcelona ha subrayado que el de hoy es "un partido de hombres; de los de verdad", y que su equipo está preparado para asumir el reto de superar al Valencia y alcanzar la duodécima final desde que se sienta en el banquillo azulgrana.
"A la gente solo quiero decirle que, aunque hayamos ganado muchos títulos, estos jugadores quieren llegar a una nueva final. Nosotros nos presentaremos mañana (por hoy) para intentar hacerlo. Los valientes que quieran acompañarnos, serán bienvenidos", ha manifestado Pep.
Guardiola tiene la dudas para este partido de Iniesta, Pedro y Sergio Busquets. La plantilla hará un último entrenamiento hoy por la mañana. "Después acabaremos de perfilar la convocatoria, porque es un partido muy exigente y necesitamos gente en plenas condiciones", ha explicado.
El técnico azulgrana, que ha negado ocultar información sobre el estado de los lesionados para despistar al contrario, ha adelantado que "si mañana (por hoy) fuera una final, ningún de ellos (los tocados) se lo perdería", pero que al no ser así, puede permitirse reservar a alguno de sus efectivos para la visita liguera al campo de Osasuna.
A Guardiola no le da miedo un Valencia que vendrá al terreno del Camp Nou a plantear un partido agresivo, tal como ha anunciado su técnico. Según Pep, la mejor receta para contrarrestar eso es tener la posesión del balón.
