El del doblete a Alemania o el de la patada a Song, el tipo que utilizaba su iPad en el banquillo de reservas o el genio que sorprende por su fútbol fácil, así es Mario Balotelli, el último cazador del área, el tipo que hoy ha saltado a las portadas por su fútbol, no por sus excentricidades.
Mario, super-Mario como lo conocen en Italia, debutó como profesional con 15 años. Con esa edad, Walter Salvioni lo alineó con el Lumezzane, en un partido de la serie C1. Desde el principio, con ese aire de suficiencia que ha rodeado su vida personal y profesional, anunció que “sería el primer negro en jugar con la Azzurra”, aunque ya Fabio Liverani, del Lazio, también negro, fue internacional en 2001 contra Sudáfrica.
Antes de llegar al Inter de Milán, Balotelli estuvo a prueba con el Barcelona. Era el verano de 2006, Mario estaba en edad cadete y jugó tres partidos de un torneo con el cadete B.
Compartió vestuario con Thiago Alcántara, Martín Montoya, Oriol Romeu, Isaac Cuenca y Christian Tello, entre otros. Marcó ocho goles en tres partidos, convenció al técnico Fran Sánchez. Después, el problema fue otro, su representante pidió “una barbaridad” para que el joven Mario se quedara en Barcelona y se fue al Inter de Milán. De allí al City, previo pago de 28 millones de euros.
El seleccionador, Claudio Prandelli, tuvo sus dudas para convocarle para la Eurocopa. Demasiadas turbulencias, mucha inestabilidad emocional. Balotelli es el delantero bipolar. Un tipo que anda arriba y abajo. Ahora está en lo más alto, y cuando está allí, difícilmente alguien puede pararlo.
