Lo único seguro es que el equipo empieza por Víctor Valdés y acaba por Lio Messi. El resto del once puede variar de un partido a otro, en función del sistema, el estado físico de los jugadores o las características del rival.
En realidad, Pep Guardiola tiene a “quince magníficos” para definir su dibujo, que muta del 4-3-3 al 3-4-3, como si tal cosa, dependiendo del escenario y de las exigencias del juego, pero sin traicionar nunca la esencia de su fútbol.
Este inacabable fondo de armario empieza por la defensa. Hasta cinco zagueros de garantías maneja el técnico azulgrana para formar esa primera línea de tres o cuatro efectivos.
Gerard Piqué y Carles Puyol son los dos centrales con mayor jerarquía del equipo, y la pareja titular en la selección española. Piqué pone la clase, la salida del balón y divide el juego, tanto en corto como en largo. Puyol aporta la garra y es el que se encarga de salir al cruce y cubrir los espacios. Ambos dominan además el juego aéreo.
Javier Mascherano, un disciplinado mediocentro argentino de corte defensivo reciclado a central, y el francés Eric Abidal, un portento físico por banda izquierda, son fijos en la defensa de tres.
El brasileño Dani Alves, un veloz lateral “todoterreno”, es titular indiscutible en la de cuatro, y también puede aparecer en el once cuando el equipo juega con tres zagueros, ya sea como el central que cubre el flanco derecho o reciclado como interior por la misma banda.
La defensa de tres permite a Guardiola incorporar un hombre más en la medular, con un rombo como punto de partida que muta en mil y una formas cuando el equipo recupera el balón. Los vértices, para Sergio Busquets, el pivote defensivo con más rigor táctico y visión.
