Un Benfica que acumula diez partidos sin conocer la derrota en casa en competición europea y un Chelsea que parece mejorar desde la llegada de Roberto Di Matteo afrontan hoy el primer asalto de su duelo por acceder a semifinales de la Liga de Campeones.
El morbo lo pondrá la presencia entre los “blues” de dos exbenfiquistas, los brasileños Ramires y David Luiz, cuyos méritos en la disciplina lisboeta los colocó en el estrellato del fútbol mundial.
Las “águilas”, que no pierden un encuentro europeo en casa desde diciembre de 2010 cayeron entonces contra el Schalke 04 alemán, que los eliminó de la ‘Champions en la fase de grupos-, confían en su fortaleza como locales para dar la sorpresa y lograr un resultado que les dé ventaja para el partido de vuelta que se jugará en Londres.
La trayectoria del Benfica este año en ‘Champions’ es prácticamente inmaculada, después de clasificarse como primero en la fase de grupos -dejando fuera incluso al todopoderoso Manchester United, con el que empató los dos partidos- y eliminar al Zenit ruso en octavos de final
Los hombres entrenados por Jorge Jesús deberán superar, sin embargo, la decepción sufrida en Liga este fin de semana, cuando no fueron capaces de pasar del empate en casa del Olhanense.
Para el duelo frente al Chelsea, el técnico de los “encarnados” apostará previsiblemente por un 4-2-3-1 con Aimar en la mediapunta, quien tendrá así oportunidad de resarcirse después de ser expulsado con roja directa en el último encuentro liguero cuando apenas llevaba quince minutos en el terreno de juego.
El Benfica podrá disponer en el campo de su once de gala a excepción del defensor argentino Ezequiel Garay, ex-Real Madrid, que se recupera de una lesión. Ojeadores británicos verán al volante argentino Nico Gaitán, al que siguen Manchester United, el City y Liverpool. Es el máximo asistente de ‘Champions’ con cinco pases de gol, los mismos que el atacante francés Karim Benzema, del Real Madrid.
