Benítez vuelve y amarra a los Mets

El dominicano Armando Benítez se recuperó de un vuelacercas de Mike Piazza en la novena entrada y se adjudicó salvamento en el triunfo de los Marlins de Florida por 7-6 sobre los Mets de Nueva York.
Vitoreado por segundo día consecutivo por los aficionados que llenaron el "Shea Stadium", Benítez sumó su cuarto salvamento contra su anterior equipo.
El jardinero boricua Ricky Ledee ligó el sencillo productor de dos carreras que destacó el episodio inicial en que los Filis de Filadelfia marcaron cuatro para que superasen por 5-3 a los Bravos de Atlanta.
El la segunda entrada Ledee volvió a conectar otro imparable que impulsó la quinta última carrera de los Filis.
Los Bravos respondieron en la parte baja de la primera por medio sencillo del dominicano Rafael Furcal, quién procedió por medio de robo a la intermedia y avanzó a tercera por rodado de DeWayne Wise.
Gary Knotts permitió tres imparables hasta la octava entrada y Craig Monroe impulsó cuatro carreras para que los Tigres de Detroit blanquearan 6-0 a los Mellizos de Minnesota.
El puertorriqueño Iván Rodríguez se fue de 4-5 con cuatro sencillos, mientras que el venezolano Carlos Guillén y el dominicano Carlos Peña conectaron un jonrón cada uno.
La victoria permite que los Tigres rompieran una racha de dos derrotas seguidas.
Bret Boone disparó el cuadrangular productor de dos carreras, que rompió el empate, y les permitió a los Marineros de Seattle doblegar por 4-2 a los Medias Blancas de Chicago.
Boone disparó el noveno cuadrangular de la campaña frente a Scott Schoeneweis (5-3) en la quinta entrada después de que John Olerud recibiera bases por bolas para definir el resultado.
El abridor Tim Hudson lanzó partido de ocho imparables y Scott Hatteberg disparó jonrón de tres anotaciones para que los Atléticos de Oakland vencieran por blanqueada de 4-0 a los Azulejos de Toronto.
El venezolano Carlos Zambrano lanzó ocho sólidas entradas y el cubano Rey Ordóñez remolcó par de carreras con sencillo en la séptima entrada, y los Cachorros de Chicago vencieron 6-1 a los Piratas de Pittsburgh.
Brown le dijo a sus jugadores que los Lakers no son un equipo invencible: un par de derrotas podría poner en evidencia su frágil cohesión, algo que ocurrió a menudo en la temporada regular.
Tenemos nuestra estrategia"", declaró el delantero Rasheed Wallace. Obviamente, no se las voy a decir, pero tenemos nuestra estrategia. Le tengo fé. De ser lo contrario, no estaría aquí"".
En el bando de los Lakers, un título cerraría una temporada de altibajos.
Jackson saldrá en busca de su décimo campeonato y de lograrlo, quebraría el empate que mantiene con el ex entrenador de los Celtics Red Auerbach como el técnico con más coronas en las ligas profesionales de Estados Unidos.
Es cuestión de suerte y las circunstancias del momento"", dijo el entrenador de 58 años, cuyo contrato vence al final de la temporada y no se sabe si volverá.
Con ocho jugadores, incluyendo a Malone, Bryant y Payton que pueden declararse agentes libres, este podría ser el final de una era para los Lakers.
Los equipos jugarán los dos primeros partidos en el Staples Center antes que la serie al mejor de siete pase al al Palacio de Auburn Hills para los tres duelos siguientes.

Los Angeles Lakers y Detroit Pistons, ambos equipos saldrán a la cancha con el fantasma de lo ocurrido en otra final parecida hace 15 años, cuando el equipo de la ciudad industrial barrió aquella serie en cuatro partidos.
Aunque en la cancha los protagonistas de esta final son diferentes a los de 1989, detrás de bambalinas tendrán su encontronazo particular algunas figuras de aquella época, como Joe Dumars, actual presidente de los Pistons, y "Magic" Johnson, accionista de los Lakers.
Dumars fue elegido el Jugador Más Valioso de la final 1989 porque anotó cuanto quiso en los cuatro partidos.
Fue una dulce venganza para el "pistón mayor", que el año antes había visto como los Lakers le ganaban.