Bioética Leyes para ponernos al día

Agotada por un día extenuante de trabajo, la televidente se sentó ante la TV para ver las noticias.
Una cadena de pildoritas de colores claros, en forma de espiral, apareció ante la pantalla y la voz del anchor, lejana al principio pero más cercana cada vez, pareció colocarse en la parte posterior de su cabeza, y comenzó a hablarle de algo que identificó como genoma, el mapa genético de los seres humanos, cuyo descubrimiento -según se informaba- permitiría avances importantes en el tratamiento de enfermedades, en el conocimiento de sus genes, la ubicación exacta de los problemas, el reemplazo de unas células por otras para eliminar atrofias o recomponer tejidos, en fin.
Después de escuchar por varios minutos, Berta Alejandra reflexionó a cerca del número plural de conocimientos logrados por el hombre, sobre todo en un intenso y productivo siglo XX, se sintió preocupada por los alcances y las posibilidades que quedaban en manos de los hombres, y se preguntó: ¿hasta dónde llegaremos? ¿No estaremos jugando a los dioses?
Preocupaciones como esas originaron en los años 70 de la pasada centuria un importante movimiento internacional que fija sus esperanzas en la Bioética, una disciplina que trata de precisar los límites, si existen, y las responsabilidades que entrañan estos descubrimientos.
El próximo martes estudiosos del tema, procedentes de varios países, se darán cita en Ciudad de Panamá en el Quinto Congreso de la Federación Latinoamericana y del Caribe de Instituciones de Bioética y para Eduardo Sousa-Lennox, su presidente, aunque ha habido mucho desarrollo en este campo, y "la ciencia y la técnica, productos del ser humano, están caminando por un lado y la humanidad por otro".
Conocido odontólogo de la localidad, aboga por que ciencias, tecnología y humanidad se sienten a la mesa de diálogo, que dejen de darse la espalda, se volteen, se miren a los ojos, y dialoguen con base en los principios del valor de la vida y la dignidad.
No podemos -postula- parar el desarrollo de la ciencia y de la técnica, es justo, es necesario, es una ayuda para el propio desarrollo del ser humano, para la compensación de la evolución, de la afectación, de la enfermedad, de la lucha por la salud, y por la vida, sin embargo tiene que estar presente la ética, la valoración ética de los efectos que puede desarrollar.
El hijo menor de los cinco que tuvieron el renombrado pediatra Carlos Sousa-Lennox y la ciudadana mexicana Yolanda Mendoza de Sousa-Lennox, que ahora cuenta con 85 años de edad.
Él y sus hermanos nacieron en el barrio de Bella Vista en el mismo edificio amarillo que hace esquina en calle 44, frente al Parque Urracá. Más tarde su niñez y su adolescencia transcurrirían en la Urbanización Obarrio. Y sus estudios primarios y secundarios en el Colegio La Salle.
Hace 25 años egresó como odontólogo de la Universidad Pontífice Javeriana de la República de Colombia.
Semblanzas: ¿Desde cuándo está vinculado a las jornadas de la Bioética?
ESL: Soy presidente de la Federación Latinoamericana y del Caribe de Instituciones de Bioética desde el año de 1990, en 1993 fui reelecto por unanimidad por un período que termina ahora con este Congreso que tenemos. Esta Federación se inició el 6 de diciembre de 1991, de manos de un argentino, un colombiano, y un venezolano que se reunieron fundamentándose en el antecedente del origen de la bioética desde los años 70 hasta los años 90.
Semblanzas: ¿Cuántos países integran la Federación?
ESL: Tenemos representaciones importantes de la gran mayoría de los países, de Brasil, Argentina, Chile, Perú, Ecuador, Bolivia, Colombia, Panamá por supuesto, de Costa Rica, México, República Dominicana, Puerto Rico.
Semblanzas: ¿Cuál es el papel de la bioética en la decantación de límites y responsabilidades en las investigaciones y descubrimientos científicos?
ESL: Dentro del conocimiento que tenemos y de las responsabilidades que nos hace tener ese conocimiento, la bioética es un mecanismo de reflexión, donde utilizamos los valores generales y principios humanos, como medio de análisis de la situaciones y los problemas que se han presentado, que se nos presentan y que se nos puedan presentar para generar una variedad de propuestas; no una sino diferentes alternativas para buscarle la solución a los problemas, y esto se da en todos los campos del saber y del hacer. Ciertamente ha habido mucho desarrollo en el campo de la bioética. En su origen se comenzó entre otras cosas por decir que "la ciencia y la técnica son un producto del ser humano"; pero las ciencias y las técnicas están caminando por un lado y las humanidades están caminando por otro. Tenemos que sentar a estas personas a la mesa del dialogo, a que dejen de darse la espalda, que se volteen, se miren a los ojos, se sienten a dialogar con base en los principios del valor de la vida, la dignidad, etc. Por qué digo esto, primero es un preámbulo del fundador, segundo es un preámbulo fundamental de antigüedad y de presencia y sobre todo lo seguirá siendo en el futuro.
Semblanzas: ¿Eso no implica sin embargo detener o condicionar la investigación y la búsqueda de conocimiento?
ESL: No podemos parar el desarrollo de la ciencia y de la técnica, es justo, es necesario, es una ayuda para el propio desarrollo del ser humano, para la compensación de la evolución, de la degeneración producto de la evolución, de la afectación de la enfermedad, de la lucha por la salud y por la vida, sin embargo tiene que estar la ética presente, la valoración ética de los efectos que puede desarrollar. Sabemos que hay mucho interés en hacer ciencia, en desarrollar ciencia, pero esto tiene una serie de complicaciones, no solo de tipo económico, sino de tipo ético, y tenemos, repito, que acompañarla.
Semblanzas: ¿Cómo se evalúa en este contexto el caso de la clonación?
ESL: La clonación es excelente, es un tremendo conocimiento que viene de las relaciones normales o naturales que se dan en la salud a nivel natural, no con la frecuencia que se pueden dar sobre todo cuando son formalizadas desde el punto de vista técnico-científico, pero que tienen que ser hechas con cautela. Si hablas desde el punto de vista técnico exclusivamente las técnicas van mejorando ciertamente, pero tienen efectos. Entonces, para que se dé la validez, para que se dé el conocimiento y sobre todo la seguridad del efecto del desarrollo de la técnica, debe de haber experimentación, y definitivamente pensamos que no debe de ser una experimentación en el ser humano. Si bien se busca la cura de diferentes enfermedades del ser humano, este también tiene una dignidad, un derecho, un respeto. Hay que trabajar más en el desarrollo experimental. En el caso de la clonación se habla de las primeras técnicas originadas en la clonación natural: generar todo un embrión, de la mezcla o fecundación de óvulo y espermatozoide, para generar un embrión, un embrión es una vida, ya es una vida. A raíz de la generación de esta nueva vida, utilizarlo como fuente para sustraer las células necesarias, si hablamos de enfermedad, para ir a compensar la enfermedad, entonces desde el punto de vista ético, no nos parece justo que se genere una vida primero para truncarla luego, para experimentar, y aunque el fin ultimo sea bueno, yo creo que no es justo que se le quite la vida a uno, para dársela a otro, y a sabiendas.
Semblanzas: ¿Estamos ante una reflexión más humanista que religiosa?
ESL: Es una reflexión de seres humanos. Si bien es cierto que en el caso de la religión, como lo mencionas, hay que tener la pluralidad moral, de credos y de conocimientos, porque están en este mundo presentes y no podemos descalificar ninguna; respetando cada una de las religiones, confesiones y creencias o no, creo que lo que nos une como lo dice la bioética y proponía Potter en sus orígenes, es "la identidad común de humanos que tenemos, los derechos y deseos de vida y de reconocimiento de una dignidad". La clonación es un futuro inmediato, o sea que es relativamente cerca el que se llegue a hacer de una forma adecuada. ¿A qué llamaríamos éticamente una forma adecuada? A que se puede hacer, digamos la sustracción del mismo órgano, si hablamos de que tu tienes afectado un riñón, un hígado; que se sustraiga de los mismos órganos o tejidos tuyos y se haga la modificación genética, y vuelve y se te pone un pedacito de hígado en tu hígado y eso comienza a hacer un efecto regenerador, operador y se reestablece tu hígado. Eso técnica y éticamente es validísimo. Lo que no se considera éticamente correcto por más que llegase a ser técnicamente posible es que se genere vida y que se sacrifique vida para sustentar el desarrollo científico y tecnológico, aunque el fin sea el beneficio humano.
Semblanzas: ¿Entonces el cultivo y desarrollo por ejemplo de las células madres si bioéticamente acertado?
ESL: El ejemplo que te acabo de dar, de que después que sea posible la sustracción, generación, modificación o inclusión del factor genético desde la misma célula, o del mismo órgano y se vuelva a modificar el proceso y se regenere, es éticamente aceptable, después de que se logre la técnica adecuada.
Semblanzas: ¿Cuál es entonces el tema principal del Congreso que van a realizar, hay una temática, cual es el objetivo?
ESL: Tenemos dentro de la temática, como centro, la bioética y la salud pública, su interrelación con la gobernabilidad, la investigación en seres humanos, la creación de los comités de bioética en investigación y asistencia, que son los órganos de reflexión o herramientas que tiene o guarda la bioética. También la importancia, que es validísima, del ambiente. El ambiente es donde vivimos, es nuestra casa terrenal.
Semblanzas: ¿Y la finalidad del tema?
ESL: Potenciar la conciencia de las autoridades sobre la importancia que tiene el establecimiento, en nuestro sistema estatal, de normas bioéticas o legislaciones bioéticas. Se trata de la organización formal de la bioética como la herramienta que sirve en la salud pública para buscar la garantía de los respetos, derechos y calidades, no solo técnicas sino humanas de los beneficiarios, de los miembros de nuestra sociedad en donde el Estado es responsable de su salud, y por ende de su vida y de su honra.
Semblanzas: ¿Entra en la bioética el costo de las enfermedades? Por ejemplo en el caso del cáncer se han logrado grandes descubrimientos y hoy la calidad de vida que se les da a los pacientes es mucho mejor que 15 años atrás, pero es costosísimo, casi prohibitivo y poco ético para quienes no tienen recursos
ESL: Definitivamente que está en los elementos de consideración de la bioética y sobre todo de los comités de la bioética. Te puedo hablar del caso específico del cáncer porque es un tema a tratar, y porque yo trabajo en el Instituto Oncológico Nacional. Aquí la bioética tiene un gran papel, tanto de las personas por las que hablamos como de las cuestión que mencionabas tú de los costos, que cada vez son más altos, y tú dirás un paciente estando con cáncer tiene todo el derecho a ser beneficiario de los últimos adelantos, y de medicamentos, pero hay que entrar a valorar, sabiendo que los recursos son escasos y cada vez son mas costosos. Entonces tenemos que entrar no solo a hacer la valorización y establecimientos de prioridades, sino a cómo curar las diferentes etapas o como palear las diferentes etapas, y cómo hacer una justa distribución de los recursos del Estado respecto a la materia. Para ello en la bioética es muy importante la fundamentación de valores y de principios.
Semblanzas: ¿Cuánto dura el Congreso, cuántos delegados vienen?
ESL: El Congreso comienza desde el martes 9 de agosto al sábado 13, con énfasis del 9 al 12, las expectativas de asistencia además de la representación de los miembros de la Federación, vienen de estos países representantes, varios conferencistas españoles, otros de Estados Unidos y viene uno de Finlandia. Tenemos garantizado el éxito académico del evento, la calidad de las personas que vienen y la experiencia, el conocimiento de la información que tienen. Hay una gran dosis de aporte para nuestro país,
Semblanzas: ¿Deben surgir del Congreso propuestas en firme para instrumentalizar todo este planteamiento que usted ha hecho?
ESL: Sí definitivamente. Además de que hacemos una recopilación y conclusiones de lo que hemos tratado en los temas para la Región de América Latina, en el caso de Panameño deben de salir unas recomendaciones que yo preparé en materia general, y otra que la presenté hace poquito al director Regional de Salud.
Semblanzas: ¿En qué consisten esas recomendaciones?
ESL: Están sustentadas en la necesidad de que se organice desde el estado la bioética a nivel formal, que se propicie el desarrollo de las normas o de legislaciones para ser mas específicos, para bajar entonces a normas de desarrollo o reglamentación de la bioética para que haya un beneficio a nivel de estado en materia bioética.
Semblanzas: ¿Es un intento por preparar al país ante los retos que se avecinan en esta materia?
ESL: Definitivamente. No es por preparar al país solamente ante los retos que se avecinan, es que los retos ya están hace días. Yo diría que es por hacer ver al país y sobre todo por hacer ver a las autoridades que necesitamos del apoyo de ellos definitivamente. Se necesita del concurso del Estado, del concurso del gobierno. En Panamá ya tenemos los retos, entonces no tenemos que prepararnos para lo que viene, tenemos que prepararnos para lo que teníamos que habernos preparado, para podernos al día, en lo que ya se está dando y acompañar los procesos de desarrollo.