Los Medias Rojas de Boston, apoyados en el abridor Derek Lowe, que lanzó seis entradas con solidez y en el jardinero central Johnny Damon, que disparó dos jonrones, incluyendo un "Grand Slam", lograron coronarse como campeones del banderín de la Liga Americana, al derrotar por 10-3 a los Yanquis de Nueva York. Los Medias Rojas hicieron historia en el béisbol profesional de las Grandes Ligas, al convertirse en el primer equipo que consigue regresar por primera vez en una serie a siete partidos en la postemporada, luego de haber perdido los tres primeros encuentros de manera consecutiva.
Lowe (1-0), que fue sacado en la parte baja del séptimo capítulo, para ser relevado por el dominicano Pedro Martínez, estuvo imponente desde el montículo, concediendo tan sólo un imparable y una carrera, regalando un boleto y retirando a tres bateadores por la vía del ponche.
Martínez entró al partido algo descontrolado, permitiendo una leve reacción de los Mulos del Bronx, al tolerar dos carreras en una entrada de trabajo, que al final resultaron de todas formas, insuficientes.
Damon, que entró al partido bateando para .103 de promedio en la serie, producto de tres imparables en 29 visitas al plato, despertó con su bate en el momento más oportuno, al ligar de 6-3, incluyendo dos jonrones decisivos.
El jardinero central comenzó su festival ofensivo en el tercer episodio, al disparar, con las bases congestionadas en la parte baja del segundo capítulo, un "batazo" de cuatro esquinas ante envíos del lanzador puertorriqueño de los Yanquis, Javier Vázquez, que puso el marcador 6-1 a favor de los Medias Rojas.
Dos entradas más tarde y otra vez ante Vázquez, Damon volvería a sacar la pelota del parque con un hombre en circulación, para aumentar a siete carreras la ventaja de su equipo para ese momento.
El bateador designado dominicano David Ortíz, acompañó al jardinero en la ofensiva, al irse de 4-1, con anotada y dos impulsadas, producto de un cuadrangular en la parte baja del primer capítulo.
Ortíz, que fue el héroe en el cuarto y quinto partido, con sendos jonrones, llegó al tercero en la serie y fue sin lugar a dudas el Jugador Más Valioso (MVP).
La derrota fue para el abridor Kevin Brown (0-1), que fue castigado, al tolerar cuatro inatrapables y cinco carreras, con dos pasaportes y un abanicado.
Los Medias Rojas consideran que no bastó sólo ganar el séptimo partido, sino romper de una vez por todos los "hechizos" y la "maldición" histórica que pesa sobre su organización desde que traspasaron a los Yanquis al legendario Babe Ruth y lograr el título de la Serie Mundial.
"No tenemos que pensar en esas cosas, pero como es lógico los profesionales saben perfectamente que cuando nos enfrentamos a los Yanquis el factor historia también cuenta", destacó Terry Francona, manejador de los Medias Rojas.
Después de 12 meses y muchos días de sufrimiento, los fanáticos de los Medias Rojas pudieron, al fin, deshacer "maldiciones" y "hechizos", que según ellos los han perseguido desde que Ruth abandonó el "Fenway Park" hace ya más de 80 años.
Steinbrenner no podrá olvidar que los históricos Yanquis, que presumen como nadie de 26 títulos de Serie Mundiales, también serán recordados como el equipo que sufrió en octubre del 2004 el tropiezo más estrepitoso en el béisbol profesional de las Grandes Ligas.
Los Medias Rojas se enfrentarán el próximo sábado en el primer partido de la Serie Mundial al ganador de la Liga Nacional, banderín que están disputando los Cardenales de St. Louis y los Astros de Houston, cuyo tope se encuentra empatado a tres victorias por bando.
Johnny "El Apache" Damon se convirtió en un verdugo a la ofensiva para los Yanquis de Nueva York. En dos ocasiones puso la pelota a volar al otro lado de la cerca. Damon reaccionó con el leño, luego que estuviera un poco apagado con el bateo en los primeros partidos en la serie de la Americana.
Rostro de la derrota: El capitán del navío neoyorkino Derek Jeter reflexiona sobre la suerte de su equipo, humillado en su propia casa y ante sus fanáticos. Los Yanquis sufrieron el descalabro de cuatro juegos perdidos en serie, después de estar a un par de outs en el cuarto partido para ir a la final.
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