El guardabosque japonés Hideki Matsui partió ayer a Nueva York para emprender su aventura con los Yanquis. "Voy a extrañar a mi país"", dijo el toletero de 28 años antes de subir al avión con destino a Nueva York. "Tendré mucho que aprender y quiero absorberlo todo cuando regrese a Japón en el futuro"".
"Godzilla"", como se le conoce en Japón, bateó por encima de .300 durante las últimas cuatro temporadas en la liga nipona. También alcanzó un mínimo de 36 jonrones y 95 cuadrangulares con los Gigantes de Yomiuri. Matsui, quien seguramente será el jardinero izquierdo de los Yanquis, estará en Nueva York unos días antes de incorporarse a los campos de entrenamiento en Tampa, Florida.
David Ortiz, inicialista refuerzo de las Aguilas del Cibao en la Serie del Caribe, confesó que piensa no volver a jugar en su natal República Dominicana tras el altercado en el que se vio envuelto durante la serie final de ese torneo Ortiz, quien fue contratado por los Medias Rojas de Boston durante el receso invernal, fue uno de cinco peloteros que fueron demandados por un fanático que resultó herido en la trifulca en el estadio Cibao entre jugadores de los Leones del Escogido, su equipo dominicano, y seguidores de las Aguilas. "Sigo pensando en eso (el retiro del béisbol dominicano)"", dijo Ortiz, ex bateador designado de los Mellizos de Minnesota.
El jardinero izquierdo de los Mellizos de Minnesota Jacque Jones evitó el arbitraje salarial al firmar un contrato por dos temporadas y 7,1 millones de dólares. Jones es el último de un grupo de peloteros jóvenes que ayudaron a los Mellizos a llegar hasta la serie por el campeonato de la Liga Americana en el 2002, su primera presentación en la postemporada desde 1991, en firmar un contrato multianual. Minnesota le dio al estelar jardinero central Torii Hunter un contrato por cuatro temporadas y 32 millones de dólares el mes pasado.
Ya fue novato del año de la Liga Nacional, acaba de firmar un millonario contrato, pero Rafael Furcal asegura que lo mejor está por venir en su joven carrera en el béisbol de grandes ligas. El quisqueyano Furcal, segunda base de las Aguilas del Cibao que juegan en la Serie del Caribe, culminó su tercera campaña en la pelota estadounidense y firmó una extensión de un año por 2,2 millones de dólares con los Bravos de Atlanta.
Los Cardenales de St. Louis llegaron a un acuerdo en las Grandes Ligas con los ex miembros de los campeones defensores de la Serie Mundial, los Angelinos de Anaheim, al firmar a los peloteros de origen cubano Orlando Palmeiro y Alex Ochoa. Los términos financieros de ambos convenios no fueron dados a conocer por ninguna de las partes. Ambos jugadores eran agentes libres.
