Francia continuó ayer lunes al frente de las apuestas como favorito para retener la Copa Mundial de Fútbol, seguido por Argentina, Italia, Brasil y España. Entre los representantes latinoamericanos, más abajo se sitúan Paraguay (80-1), Uruguay (100-1), México (150-1), Ecuador (150-1) y Costa Rica (400-1).
Los apostadores ingleses le asignan a Francia probabilidades de 3-1 para seguir en poder del trofeo que ganaron en 1998 en su propio país, mientras que a Argentina le dan un 9-2. En contraste, China y Arabia Saudita cierran la lista con probabilidades de 750-1 de ganar la Copa Mundial.
La selección de Ecuador pasó a un régimen de concentración absoluta tras la resolución del técnico del equipo, el colombiano Hernán "El Bolillo" Gómez, de prohibir los agasajos de los que fueron objeto desde que llegaron a la ciudad japonesa de Tottori, previo al debut mundialista.
"Desde hoy (ayer) hasta el próximo lunes, solo habrá concentración absoluta, el técnico ha sido muy claro con los directivos en que se acabaron las fiestas y desde hoy los futbolistas quedarán solo a disposición del técnico", dijo el coordinador del equipo, Vinicio Luna, a la prensa local presente en Tottori.
La selección de Costa Rica llegó ayer a Corea esperanzada con que la mejoría experimentada en su último partido amistoso, contra Bélgica, sea un presagio del progreso que ha mostrado el equipo durante su etapa de preparación en Japón.
A falta de una semana para su debut en el Mundial de Corea-Japón, la selección que dirige Alexandre Guimaraes se agarra al buen juego desplegado ante los "diablos rojos", a la espera de que recupere la puntería, el punto débil que le valió la derrota (0-1) en su último encuentro amistoso.
El delantero de la selección costarricense de fútbol, Paulo César Wanchope, aseguró que está "físicamente muy bien", tras cuatro meses fuera de las canchas por una lesión y consideró "excelente" el entendimiento con sus compañeros de equipo.
En declaraciones a la prensa costarricense que acompaña la selección nacional en Japón y ahora en Corea del Sur, a donde llegó ayer, dijo que "salí satisfecho" de la cancha el pasado domingo tras jugar 73 minutos en el partido en que su selección cayó 1-0 ante Bélgica.
Los integrantes de la selección mexicana de fútbol que competirá en el Mundial 2002 quedaron ridiculizados en una encuesta sobre cultura general llevada a cabo por un semanario especializado que circula cada lunes en el país.
"Soccermamía", una revista semanal que sigue el fútbol de México y el mundo, aplicó un sencillo interrogatorio a los mundialistas y los dejó mal parados al sacar a relucir la falta de conocimientos de los jugadores
Un grupo de activistas opositores al trabajo infantil marchó por el centro de Seúl ayer lunes, a cuatro días del puntapié inicial de la Copa Mundial de Fútbol, y acusó a los fabricantes de equipo deportivo de utilizar niños para producir pelotas y otros equipos de deportes.
Unos 15 activistas -de los cuales la mayor parte eran asiáticos, pero algunos eran europeos- reclamaron que se preste más atención a lo que según ellos es la difícil situación de los niños que trabajan duramente en fábricas en países como Pakistán, India e Indonesia.
Alessandro Del Piero, otrora la gran estrella del fútbol italiano, pero que en las últimas semanas parece incluso haber perdido el puesto de titular en la selección para el Mundial, se ha mostrado hoy, lunes, optimista y ha expresado su esperanza en que Japón le traerá fortuna.
"Tengo marcados unos objetivos precisos. Creo que esta tierra me traerá fortuna. Espero que estas sensaciones positivas que tengo, unido a que llego a esta gran competición en un estado físico óptimo, no como hace cuatro años, me traiga suerte. Todo ello me hace ser optimista y espero llegar al final del Mundial y festejarlo", comentó Del Piero.
El presidente de FIFA, Joseph Blatter, pidió ayer en Seúl a las federaciones asiáticas que voten a su favor en las elecciones presidenciales del próximo miércoles, ante las que afirmó que no ha hecho nada "incorrecto" y lamentó que haya personas en la Federación Internacional que pretendan echarle después de 27 años.
"Estoy triste de que después de 27 años haya gente que está intentando echarme. No he hecho nada incorrecto. Creo que es injusto. Yo confío en ustedes, ustedes confíen en mí y voten por mí", dijo Blatter, que asistió al sorteo de la Liga de Campeones de Asia.
