Bucks superan a Nets y empatan

Los bases Gary Payton y Sam Cassell se olvidaron de los problemas legales que tienen pendiente en Toronto y surgieron con el mejor baloncesto para guiar a los Bucks de Milwaukee al triunfo de 88-85 frente a los Nets de Nueva Jersey en el segundo partido de eliminatoria de Conferencia.
La victoria permitió a los Bucks empatar a 1-1 la serie que se traslada a Milwaukee, donde se disputará el tercer partido mañana jueves.
Payton, que en el primer partido sólo pudo anotar ocho puntos, su peor marca como profesional en la fase final, recuperó su condición de jugador decisivo y encestó los cinco primeros tiros de campo para convertirse en el líder del ataque de los Bucks con 22 puntos (11 de 20 tiros de campo), siete asistencias y tres rebotes.
"He demostrado que lo que pasó el primer día fue un completo accidente y que sabemos jugar como equipo e individualmente", comentó Payton.
Junto a Payton, Cassell también brilló con 21 puntos (9 de 13 tiros de campo) y 2 de 3 triples, capturó cinco rebotes y dio tres asistencias para los Bucks, que fueron sus peores enemigos al fallar 11 de los 20 tiros que hicieron desde la línea de personal, incluidos tres en los últimos 10,2 segundos del partido que les pudo costar la derrota si los Nets los hubiesen aprovechado.
El alero Tim Thomas aportó 18 puntos, pero fue el peor desde la línea de personal al fallar cinco de ocho tiros, incluidos dos en los últimos 10 segundos del partido que pudieron haber costado a su equipo ir a la prórroga o la derrota porque el marcador estaba todavía con un parcial de 87-85.
Otro jugador decisivo para los Bucks fue el alero croata Toni Kukoc, fue el jugador más completo y que más carácter y presencia puso en el campo al aportar 11 puntos, cinco rebotes, seis asistencias y seis recuperaciones de balón.
Kukoc con 2:24 minutos para que finalizase el tiempo reglamentario anotó la canasta que puso a los Bucks con la ventaja parcial de 86-81, que iba a ser decisiva.
Los Nets confirmaron que no están en su mejor momento de juego como equipo y aunque los Bucks le dieron todas las oportunidades para ganar el partido en los últimos tres minutos, nadie respondió.
El base Jason Kidd jugó bien, pero no brilló en plan de estrella y sólo el alero Kenyon Martin mantuvo la consistencia al ser el máximo encestador con 22 puntos, 12 rebotes y dos asistencias.
Kidd aportó 17 (6 de 14 tiros de campo), incluidos 3 de 7 triples, siete rebotes y ocho asistencias, pero falló una penetración fácil con 0:05 segundos para finalizar el partido que podría haber significado el empate a 87 después que Thomas se lo sirvió en bandeja al fallar dos tiros de personal.
Los Nets tuvieron mayor control de los balones bajo los aros con 45 rebotes por sólo 34 de los Bucks y estuvieron seguros desde la línea de personal con 18 puntos de 22 tiros, pero perdieron 18 veces el balón y al final tampoco quisieron aprovechar las oportunidades que les dieron para ganar el partido.