Al borde de la eliminación quedó la selección juvenil de Panamá que compite en el Mundial Sub-20, al caer derrotada ayer 2 goles por 1 ante el local, Emiratos Arabes Unidos.
Panamá que jugó gran parte del partido con 10 hombres tras la expulsión del volante Gabriel Gómez, no pudo mantener el resultado y a falta de 12 minutos permitió el gol que le imposibilitó por lo menos sumar un punto.
El encuentro fue dominado por Emiratos Arabes, equipo que asedió en todo momento la cabaña defendida por Carlos Valdés. El entusiasmo de Emiratos Arabes en la cancha fue recompensado rápidamente, el árbitro central Frank de Bleeckere, le cobró un penal inexistente al defensor Armando Gun.
Shehab Ahmed cobró magistralmente a los 18 minutos el penal que adelantaba momentáneamente en el marcador a Emiratos Arabes. Después del gol vino la expulsión de Gabriel Gómez al minuto 28 de la etapa inicial, jugador que es importante en el esquema de Gary Stempel.
Pero como cosa anecdótica el elenco canalero jugaba mejor con uno menos y poco a poco fue acercándose a la cabaña de Emiratos Arabes que era defendida por Ismail Rabee.
Armando Gun, quien había cometido el penal, se llenó de gloria a los 36 minutos al anotar el tanto del empate. De allí en adelante el conjunto istmeño se animó y comenzó a adelantar sus líneas, James Brown intentaba en todo momento lanzarle balones a los delanteros Orlando Rodríguez y Christian Vega.
En el segundo tiempo el onceno panameño fue superado por la velocidad de los atacantes àrabes. Para tratar de contrarrestar esto, Stempel realizó tres cambios, hizo ingresar a Angel Lombardo por Jair Carrasquilla.
También incluyó a Jean Mclean por Rodrigo Tello y su última variante fue la de Irving Bailey, quien sustituyó al delantero Christian Vega.
Los cambios a Stempel no le dieron resultado y mermaron el poco poder ofensivo que tenía el elenco centroamericano. A escasos segundos de la entrada de Bailey, cayó el segundo tanto de Emiratos Arabes, que fue anotado por Salem Hamad, quien aprovechó una fisura en la retaguardia canalera.
Este tanto, le cayó como un balde de agua fría a la selección de Panamá, que por segunda vez consecutiva pierde el punto en las postrimerías del partido.
Stempel nuevamente intentó mantener el empate en los últimos minutos con un sistema defensivo. Emiratos Arabes sin muchos atributos desnudo la falta de poder ofensivo y la poco creatividad de los mediocampistas canaleros.
Ahora los panameños tendrán que salir a buscar imperiosamente el triunfo el próximo jueves ante Eslovaquia. Un triunfo todavía los mantendría con opción de avanzar a la otra fase. Claro está también se tiene que dar otros resultados, como que Emiratos Arabes pierda con Burkina Faso, primer clasificado en el grupo A.
A pesar de la pérdida, el defensor Joel Solanilla sigue demostrando su talento ayer no fue la excepción convirtiéndose en la principal figura de Panamá.
Solanilla, quien actualmente milita en el Patriotas de la división de ascenso del balompié colombiano, se multiplicó en todos los sectores del terreno, controlando a los atacantes de Emiratos Arabes. Este es un futbolista que sin lugar a dudas será solicitado para seguir en una liga más importante.
